「我倒是没有那么讨厌城主阁下，」他有快的意识传来，「至少他对酒的品味很不错。」

「我没有那么容易受伤。」圣殿骑士回答。

骑士顺从地喝了一。

但很快，城主又压低声音，补上一句：“您不会后悔答应这个邀请的。”

他端起桌上的酒杯，朝施法者示意。

“您和我还是有着区别的，城主阁下。”法师说，“我是个自由人，但很不幸，您的一举一动都将牵扯到查希提和整个克罗埃西亚。”

「可疑。」他评价。

他话语中的攻击几乎淌来。

黑袍法师拿着酒，先是确认它的成分，才喝下一小，继续说：「鬼知他要我准备一位圣职者的灵魂是想什么，但我可以肯定，这会伤害到你。」

“看起来您还是不信任我呢。”城主说，“也许我们用不着那么着急。”

“有关易的事情可以慢慢来……请先尽情享受今夜。”梅里斯说。

宴会的主人站在原地，目光扫过全场，所有姑娘都迫切地希望那份共舞的荣誉落在自己上，特别是那些较差的平民女孩，无一不着一夜飞上金枝玉梢的梦。

「如果是之前的我，肯定不在意他有什么理由——但现在不一样了，伊恩。」法师说着，从侍从的托盘上取走一杯酒，「我并不想打开渊裂，也不想找到遗迹，特别是利用你。」

然而乎所有人意料的是，梅里斯没有像往常一样选择那几个年轻俏丽的平民姑娘，而是径直走向宴会群芳中唯一一抹黑。

众人目光中心，这位神秘的、无人听说过的丽佳人静默几秒后，将手放在了城主掌心。

「这就是问题的关键。」卡厄斯回答，「边缘之城的统治者、国王的亲人、克罗埃西亚对渊的重要防线负责人，想要一位施法者替他去渊，还不愿告诉他自己的目的。」

在气氛变得更僵之前，梅里斯用一声轻笑化解了空气中的对峙。

卡厄斯冷冷看着他——倘若不是有面遮挡，法师那双中的嫌弃恐怕暴无疑。

卡厄斯当然不能用自己的理由来回答他——那样对方就会用“我的理由同您一样”来搪。

梅里斯很快将话锋转回给法师。“您不也想去渊吗？”他反问。

「这评论恐怕有些失礼了，卡厄斯。」伊恩回答，却没什么指责的意味，到更像是一无奈的溺。

「现在我有些讨厌起城主阁下了。」卡厄斯受到伊恩悄悄传来的意识。

“您似乎对渊很有兴趣。”

“我不会把你给他。”他用一肯定的、无可商量的语气说，随后把手里的杯递到伊恩嘴边。

「现在回去暗杀城主应该还来得及。」他们走下楼，卡厄斯看着楼下已经开始寻作乐的宾客们，说。法师正在考虑用更直接的手段拿到地图。

“您的智慧和果敢犹如明星悬夜空，”他朝施法者弯腰伸手，“请允许我邀请您共舞一曲，卡维拉小。”

他正想提醒法师少喝一，就听到人群中一阵喧哗——　梅里斯·查德威克终于现在了宴会上。乐队随即停下演奏，舞池被清空，等待城主挑选舞伴，为舞会表演一支开场曲。

“我很好奇这背后的原因。”他说。

「我觉梅里斯大人并没有太多恶意。」伊恩及时阻止这个疯狂念，「他只是想确认你有能力执行计划。」在这场易中，卡厄斯才是不遵守规则的那个人。

「她们看起来就像努力把自己装饰成孔雀的喜鹊。」施法者说。

不得不说梅里斯备了所有心男人的好特质：权力、金钱，以及容貌。城主正值盛年，贵族养尊优的保养使他看起来英俊、气度不凡。也难怪他的情人能满整个宴会厅。

「不，灵魂非常脆弱。」卡厄斯说，「看看这一宴会厅的人，大多数的灵魂都已经残缺不堪——卖给贪、卖给、卖给傲慢。」

他们就在角落里有一句没一句地说悄悄话。卡厄斯挑剔评价着其他姑娘的打扮，认为大多数人混淆了昂贵和丽的区别。

「这会儿暗杀有些困难。」他心情极好地逗对方，在跟着梅里斯走向舞池中心前，提醒，「在我回来之前，别被拐跑。」