顿了一下，才：“凤哥儿呢？她叔叔那样疼她，怎的也不面，只顾自己将养？”

到底怎么忽然就没了？还是京的当。求二爷打听明白了。”

王夫人听闻，才想起来要打发人传信给元知。命周瑞拿上二百银票，去夏太监的在都中的宅院里找他带话。

次日，贾琏回说：“舅老爷是赶路劳乏，抱恙，只是舅老爷未在意，谁知离京不过小半日的地方，骑快行时一栽下来，当下就不行了。未留半句言语，已是死了。”

才荣禧堂东，就见薛姨妈急急地迎上来，两只睛的桃一般：“，二哥他……真没了？”

薛姨妈：“蟠儿已去打听了。等他回来，我带着宝丫去看望嫂，如今那边只留下嫂和个小侄女，还不知以后靠什么过活呢。”

贾琏早已心，没的答应了，立刻起去打听。

玉钏儿忙叫人去寻凤，一时平儿亲自过来，圈红红的：“二听了，险些厥过去，央求了二爷去打听，她自己已往那边府里去了。”

贾母上了年纪的人，总觉福没有享完，是以怕死，本来就很忌讳这些事，见王夫人杵在这里哭个不停，：“我原为了娘娘下谕叫他们姊妹都往园里去，唯恐宝玉离的远了，别个疏忽了他，正不自在。才叫她们姊妹都来，大家商量着，也是宽的意思。你又提起这些伤心事来，又招我的烦恼来了。”

王夫人听了，捂着心，哭：“回了你老爷，你打行装快去帮着料理，也打发人告诉你媳妇儿一声。”

王夫人只一径的苦。

王夫人只得止了泪，告辞来。

周瑞家的垂丧气：“太太吩咐的差事，我们男的不敢耽搁，立时便去了，那夏太监分明在家，却偏偏叫等了足有一个时辰，后收了银票，亦是不大搭理，又一个时

王夫人很受不住，赶着就过来贾母这里，哭：“这可如何是好？”

王夫人那泪又留了下来，两个中年姊妹抱哭了一场。尤其薛姨妈，全倚仗娘家和家，如今王腾一去，空落落的没个站了。

叫王夫人惭惭的，只是说：“她的主意越发大了，门去也不来告诉一声。”

王夫人伤心过去，忖度娘家已然败了势，靠着孤女寡母再难救起，宝玉又生的单弱，很不愿叫宝玉跟去持。心下想着到殡的日，叫他去给舅舅磕送行，也不枉他舅舅疼他一场，全了甥舅之情了。是以薛姨妈的话，倒叫她不好接。

贾母叹：“天有不测风云，人有旦夕祸福，也是没法的事。只不知舅老爷在何亡故的，若离京不远，叫琏儿帮着料理完毕，也算咱们的心。”贾宝玉就在贾母院中东跨院里与姊妹们一起，他是王腾的亲外甥，比贾琏这个侄女婿更该外照理去，贾母却一字不提，王夫人也无别话。

半晌，周瑞家的来回：“倒是等到那夏太监，夏太监收了银已往里禀告娘娘去了。只是……”

贾琏就：“昨儿我已过去帮着料理，如今已是连夜京了，只是等朝廷恩旨。她在舅太太那里，帮着照些事情，也已知。”

一时，彩云彩霞打了，伏侍净面。王夫人问：“也不知是何情形？”

王夫人忙问：“只是什么？”