“　那就好，我正想要学呢。姑娘可愿教我？”

两人心虚地左右张望一番，匆匆别过。

周玖嘲地想：看，他失魂落魄的样多可怜。

“姑娘不必谦虚，好路途遥远，权当打发时间了。”

“哎呀小声，让别人听见了可就糟了……”

九姑娘迟疑地。

“怎么会？只是我喜你而已。”王应龙挠挠，笑得灿烂，“我喜你，自然愿意为你任何事。”

船开了。悠悠的波声里，只听见周玖轻轻的谢声：“多谢你费心。”

有相熟的船只路过，招招手，二叔让船夫们摇过去，搬过去一箱半箱的橘，换回一些铜钱或者布匹吃之类。

王应龙连忙给“她”倒了杯温，关切地问：“九姑娘，你还好吗？”

“嘘——别说话！”

周玖捂着，咳得撕心裂肺，泪都快咳来了。

雪白的鱼汤鲜可，一碗下肚，冰凉的手脚终于有了温度。王应龙把好的手炉递给九姑娘，隔着一层柔的布罩，呼呼的气好似一只狸猫，源源不断地送来温安逸的气息。

二婶听得动容，语气和缓：“这么说来，官家可是你的大恩人了。”

“时局刚刚平复，九姑娘怎么孤一人在外，万一遇到什么匪徒，岂不是太危险了？”王应龙忧心忡忡。

“还能怎么办？”二婶莫名其妙，“五年前官家就继位了，打了好几年的仗，好不容易把戎羌打跑了，总不能圣人一回来就把位置让给他吧，天下间哪有这样的理？”

“所以你不必对我这么好。”

下棋是个很消磨时间的玩意。一张棋盘，两盒棋，两杯清茶，时间就在这棋敲击声间悄然过。

“可不是吗？官家才收复了洛和长安，还没来得及气呢，戎羌就把圣人送回来了。听说还有太后和几位公主王爷，一起送回来了。”

“这样吧，姑娘要是非要给，就折算一下。”王应龙，“姑娘会下棋吗？”

二叔回了自己的船，拉着二婶嘀嘀咕咕，分享着刚得到的大消息。

“你说，这都什么事啊？”

“我看家里妹妹们冬天都手冷，一个个都抱着个手炉，便给你也买了个。不知你喜什么颜，就买了个雪青的。”王应龙挠挠，从包裹里取了一个小巧的手炉。

和心理的抑郁不适，顷刻间化作了一支恶意的利剑，刺向了前无辜的年轻人。

“可不是吗？哎呀，你说，圣人回来了，官家可怎么办？”二叔眉锁，连连叹气。

“哎，你听说了吗？圣人回京了。”

雪青的手炉罩上画着几只胖嘟嘟的小鸟，好像是麻雀。

“这可真是……”听者咂，小声，“圣人回来了，那官家……”

周玖听着他们的对话，摇失笑，笑着笑着咳起来，牵扯得五脏都隐隐作痛。

“啊？这么快！”

二婶白他一：“你一个跑船的，这么多心什么？”

雪青的裙摆逶迤在船舱的木板上，着些许的汽，像一朵舒展的莲。

和我一样。

九姑娘的手离开白瓷碗，刚放到荷包上，就听王应龙笑：“九姑娘不必客气，这些东西也不值什么钱。”

王应龙目瞪呆，傻傻地看着他。

傻小愣愣地了船舱，了半晌风，胡思想了半天，又颠颠地溜了来，扭扭地问：“你的手炉凉了吗？我帮你添碳吧。”

“我也只是个半吊，哪里敢误人弟？”

“……也好。”

他里的切喜，满得都快溢来了，活脱脱一个情窦初开的傻小。

周玖莫名地看着他。“你对任何人都这么殷勤的吗？”

周玖眉目低垂，幽幽：“一言难尽。”

天大亮，白雾渺渺，波漾。京城渐渐远去，两岸的青山在雾霭中若隐若现，来往的船只渐渐多起来，远远地传来模糊的乐声。

见“她”神为难，王应龙也不好多问，他一掀帘了船舱，不大一会拎着个大包裹回来了。

“哎呀你不知，五年前我在淮边跑船的时候，正遇上羌人扫，差一就被死了。正巧官家救了我，还把我一船橘都买了，分给船上所有官兵……可惜大晚上的，我离得远，没有看清官家的样。”

“其实我不是个姑娘家，你误会了。”他轻声坦白。

九姑娘摇了摇，打开了荷包。