从山外送来的秋意，自然界开始凋零，黑夜渐长于白昼。

一个衣着不整但像个小长官模样的家伙从城门楼里钻了来，边扣衣裳边骂，「吵死，大清早的，不让人睡啦。」

冷如霜象吞了一只苍蝇，恶心得想吐。二喜的笑容里似乎也蕴着邪，你县长夫人什么了不起，老不也差扒了个光吗？

二喜表情呆滞了，结结地说，「标……标下职责……所在……」

过三巡，还没有褪尽，青石板路上晃晃悠悠地过来一二人小轿，一个俏丽的丫走在前面。

白天德和李贵站在笼外观看。白天德拿着一手杖从栅栏中穿过去，使劲了她鼓涨的，海棠恍然未觉。

两个兵立正敬礼，「中队长。」

「啊呀……」

金宝闻言早就冲上来，狠狠地扇了他正反两掌，瞪着他，颇为解恨。

真是冤家聚首，冷如霜在城门碰到的竟然是她最厌恶一辈最不想见到的人，二喜。

不老峰上白云飞，聆听着峰观音庵的暮鼓晨钟，冷如霜拾阶而上，心中充满着虔诚和肃穆。

丫沉了脸，「瞎了狗，也不看看是谁。」

她不愿过多责怪丈夫，他立场不同，职责所在，无可厚非。只有将一切罪孽承揽在自己上，日日念经诵佛，企图消除业孽，几乎每隔数日就要到不老峰上的观音庵去烧香。

此时，她状若疯，在笼里翻嚎叫，像得了疟疾一般剧烈痉。

她突然说，「金宝，掌他的嘴。」

海棠痛苦地尖叫着，一缕缕发沾在布满了分不清是汗、泪还是鼻涕的脸上。

二喜一愣，随即满面堆，「原来是太太，标下真是该死。」

清晨非常凉，了整整一夏，人们总算可以气了。

「站住，检查。」

她真的能得到救赎吗？

丫忙叫，「里面是县长太太。」

她无寸缕，整个卷卧在一人见方的木制狗笼中，颈上着一只黄带狗圈，栓在栏杆上。

「能驯服这烈，值啊。」

李贵，「没想到鸦片瘾发作起来会如此厉害。」

小轿远去，二喜追思前事，脸一变再变。

冷如霜似有冷，抱，一声长长的叹息。

白天德笑了笑，「倒也

面对莽莽大山，秀的丛林，海棠俏丽的面容不知不觉又浮现了来。

白天德，「那是当然，这么多天外熏内服，连续化，达不到这个效果才怪呢，倒是浪费了老不少压箱底的好药，真正纯的哩。」

海棠失踪后，刘溢之包瞒了大分的真相，持不肯告诉她海棠的下落，她还是能够猜得几分，与自己绝对脱不了系，一念及此，就心如刀割，难以眠。

「哟，妈的，小小年纪嘴臭，他天王老都要检查。」

中队长凑到轿门边，说，「我亲自看看不就得啦。」

从冷如霜愤怒而仇视的目光中，二喜恍然明白了什么，悻悻地摸了摸有些发的脸，冲着小轿鞠了一躬，「得罪太太了。」

城门刚开，两个守城卫兵打着呵欠来回走动，看到小轿过来，来了神，好歹有事可了。

她喊得迟了，中队长的手已经揭开了轿帘，与里面的人双目相对。