“没有，我也没看到。”

“得了吧！我承认，我不够聪明，

“或者是维娜涂上的。”

“这太明显了，老兄。只有两可能。阿德里安·洛克伍德杀了理查德·普莱斯，在墙上涂写时，油漆溅到了衬衫上……”

“我说什么了？”

“就算你不翻，她也会帮你。但你一看到编号181的俳句，即使是傻瓜也能猜下一页是什么。”

“你还记得，我们去她家时，她家厨房的样吗？”

霍桑说，“事实上，我第一次找维娜·理查森谈话时，没想到你让事情发生了变化。”

“希望有个好看的封面，不要太文艺，上面可以印一些血迹。”

“你也看见了，你应该提一下的。”

“你说了写在墙上的数字，还说是用绿油漆写的。”

“然后，她把绿油漆涂在了阿德里安·洛克伍德的袖上。”

“我觉得这可能不是个好主意，我是说这些书。我是一个小说作家，不是传记作家，我不喜这样。很抱歉，我会完成这一，因为我已经获取了所有的素材。不过我要给希尔达·斯塔克打电话，让她取消第三 书的合同。”

“这时，她开始改变说法——或者说，开始编故事。她话锋一转，说科林个很，她本以为他能照顾自己，却发现他在学校里受了欺负，是他亲的理查德叔叔帮忙解决的。理查德和科林的关系很亲密，他只是一个需要爸爸的可的孩。这个小家伙绝对不会转就拿瓶把他打死的。

“她知这首诗与阿德里安·洛克伍德有关，因为二月十八日是他结婚纪念日。然后她告诉你独居有多艰难，她总是忘记调时钟。她担心这些暗示还不够明显，怕你第一次没听明白，于是又说了一遍。‘我四半就去了。我是说三半，我一直搞混！’她一直在铺垫，当然是为了故意破坏阿德里安·洛克伍德的不在场证明。她想让我们认为阿德里安·洛克伍德提前一个小时就离开了，这样他就有足够的时间去谋杀理查德·普莱斯。她甚至提到洛克伍德对理查德很生气，虽然没有说为什么。她只是一一地把我们的注意力引到了阿德里安·洛克伍德上。”

不知怎么的，在我坐下来之前，就知自己会说下面这些话。吉尔是对的。

他沉下脸来：“为什么？”

“我想你肯定注意到了。是的，是她的。那是她的——那个词怎么说来着？法语……”

“没错。”霍桑笑。

“如果他们睡在一起，她就能很容易拿到他的衣服。当然，她知应该涂上什么颜的油漆。”

霍桑喝完咖啡，向窗外望去。雨势开始减弱，但灰的珠仍挂在玻璃上。“你不需要对自己这么苛刻，托尼。我们破案了，我得到了报酬，而你得到了写书的素材。对了，我还没有看到第一本。他们给你寄来了吗？”

“因为你刚才说的话！我们一起调查了两起案件，两次我都说了些愚蠢的话，把事情搞砸了，两次我都差送命。我是个十足的傻瓜，这让我觉很不好。你利用我、设计我去陷害格肖警探。但更糟糕的是，你居然祝贺我。你还劝我，说我已经成功地解决了问题，但我得的结论都是错的。”

“因为我告诉了她。”

“霍桑……”我开。

“是我翻到那一页的。”

“谢谢‘夸奖’。”

“得意之作。”

“事情并没有就此结束。我们再次前去修院园时，维娜确保了科林不在那儿。她已经安排好了一切，转移我们的注意力。如果她不想让我们怀疑她的儿，就必须拉其他人下。她选择了阿德里安·洛克伍德。他是她的情人，但是为了救儿，她转间就牺牲了他。也许，维娜知数字182的意思，可能科林和她说过。然后，她就有了对策。首先，让你看到那首俳句。你真以为那本崭新的书是碰巧放在那里的吗？而且恰好翻到那首俳句的前一页？”

“洗衣机正在洗衣服，她在洗科林的衣服。她和我们说过，科林照顾不了自己，总是得一团糟。我猜他星期天晚上回家后，仔和衬衫都染上了绿油漆，可能还染上了很多血和红酒。可能他自己已经把这些在槽里洗过，或者用泥之类的东西盖住了，但绿油漆是洗不掉的。妈妈看到了这些脏衣服，就放了洗衣机。这就解释了为什么你一提到绿油漆，她就站起来，靠着洗衣机站着，一动不动，好像不想让我们看到洗衣机里的衣服。她还用最快的速度把科林赶了房间。她刚看到科林从楼上下来时，还很兴。但是，突然之间又是让他去洗澡，又是赶他去作业。她害怕科林脚。

“这话有什么问题吗？”

“我更正一下，不全是错的。阿德里安·洛克伍德的睛确实有问题。”

我回想起当时的情景。“维娜在烟，盘泡在槽里。”