見楚瀾月興致缺缺，不想多談，汐玥趕忙稟報正事：「公主，蕭大哥已照沈總的規矩去領今晚的蠟燭和湯浴。」

「微臣沈珣，奉太殿下之命，特為滄瀾國公主殿下送來賀禮！」沈珣的聲音是溫和的，卻似乎刻意揚了幾分，怕有誰聽不見似的。

「孤只是好奇想來看看，才來赤炎帝國一個月就被禁足的滄瀾國公主的樣。」殷昭削薄的勾起一抹幾不可見的微笑，那雙桃在她上轉了幾轉，忽然又：「那琵琶，是妳彈的？」

「公主是在用琵琶彈奏《思歸》麼？」汐玥從外間慢慢走進來，「用琵琶彈起來和古琴還真有些不同。」

楚瀾月獨坐於窗邊軟榻，懷中抱著從懷遠堂領回的教習琵琶，纖細的指尖在琴弦上緩緩撥動，百無聊賴看著窗外。

像是看楚瀾月內心的煩悶，汐玥接著說：「不如公主到院裡賞月？夜雖比不上滄瀾，但今晚月亮還是極的。」

這是楚瀾月第一次如此仔細看清當今赤炎國皇太殷昭的模樣。

隔日，明明還在禁足當中，接近午時，卻聽得靜波軒外傳來整齊劃一的腳步聲，隨後殿門在未經通報的情況下被緩緩推開。

那人眉間仍帶有一絲少年的青澀，但形已然修長。膚是均勻的健康，或許是常年習武所曬的。一雙飽滿的桃卻並不情，反倒興味盎然地倒映著楚瀾月的影。未多加掩飾的傲氣竟也似乎在赤炎國的燠熱的空氣裡燙上她的肌膚，甚至內心。

「皇太……」她脫而，驚疑不定，拿不定主意是否行禮。

微笑，似乎接下來所說的話語是在談論賞賜而非懲罰：「念在公主是初犯，又是於一片好意，便從輕發落。禁足三日，在靜波軒好生思過吧。」

「是。」她點點頭，正要舉起行禮的雙手這被一搶白，又更加無處安放了。

楚瀾月呆立在原地。一陣風颳來，風裡的沙沾上她因緊張而顯得濕潤的雙眸，她卻一直忘了伸手去。

禁足的第二日晚間，靜波軒內外，皆靜得駭人。

楚瀾月才來到外殿，門人影上的紅讓她心頭一，又見後的汐玥早已跪伏在地，她幾乎不敢相信自己前所見。這日似乎正是月圓之際，月華像是溫柔的白薄紗披灑在那人上。

「都不過是樂罷了，我今晚也懶怠練那些快節奏的曲目。」她手指過邊几案上的曲譜，全無翻閱的興致。

「明日，孤會讓人送『赤霄』過來。語畢，他沒有給楚瀾月任何回應的機會，目光在她臉上一掃而過，勾起一抹笑容，便轉大步離去。

楚瀾月輕應一聲，心中了然。禁足期間，一切用度皆需由自己派人定時定量領取。她放下琵琶，指尖還殘留著撥弦的微痛。

＊

「琴音倒是哀怨。」他的聲音清朗，話語不疾不徐：「曲應是滄瀾的，指法卻是我們赤炎國的。妳學得倒快，不過，這把琴不上妳。」

赤炎國行的樂和滄瀾國不同，滄瀾國推崇音細膩如的古琴，但赤炎國鍾愛技法華麗、節奏能仿效萬馬奔騰的琵琶。在懷遠堂裡他們學習了最基本的指法與讀譜。不論禁足前後，晚間閒來無事時，楚瀾月除了看書，便是撥琵琶。

話音未落，他後兩名小內侍已小心翼翼地捧着一個由錦布包裹的長形件走上前，恭敬地置於室中桌案

原本伏案讀書的楚瀾月抬起頭，正對上協和殿總沈珣那張堆著笑的臉。他那雙細長的睛裡，承載著毫不掩飾的審度與一絲悉一切的沉。

她雖沒答腔，卻點點頭，起就往外殿去。