临近黄昏时刻，楚荷端了一盆糯米粉放在桌上，又去厨房取了，打算着手和面几个元宵让大家尝尝，可一来二去却始终见叶桉撑着手拄在桌上，一脸忧愁似长江不可探，她轻咳一声，一边往糯米粉中掺了半瓢，一边状似无意地问：“怎么了这是，一天都是这副愁眉苦脸的模样？”

于是，回去的路上，三人无一例外地变得心情低落起来。

☆、五十四则消息

“官府的救济能撑多久？了不起度过放粮那几日，可之后的日呢，又有谁去他们？”叶桉心情愈加沉重了，却显然不是因为没能见到韩渠那杆事。

毕竟他们也不能毫无限制地往客栈里纳人，蒋朝一个已经算是例外，再多他们也心有余而力不足。

今年的年味儿比往年淡了不少，但后院那株红梅却比以前开得更繁，叶桉每隔两三天就会去摘一枝两枝放屋里，楚荷实在看不过，说了好几次也没能劝住。

当日席上，阿怀因为还要回山府所以不能喝酒，偏偏周式却在边馋他，气得他起来就在周式胳膊上抡了两掌，叶桉静静看着，偶尔齿间藏不住笑意轻轻漏了来，心情倒是难得的愉悦。

叶桉撇长长地叹一气，噘着嘴嘟囔：谁要你去换他回来了，我到希望是你直接来找我呢！

盏茶拿过来，将它们悉数喂了那人的肚里。

节后没几日韩渠便离开了京城，走时匆忙甚至来不及跟叶桉细说，他只简单承诺元宵节之前会赶回来，陪她去京城里看灯会。

蒋朝听在耳朵里更是不舒服，这样的日理他是最近的，毕竟他前不久才被悦来客栈收留，讨了个遮避暑的地方，不用再像那人一样忍饥挨饿，可正是因为如此，当他看见这样的场景时才更加难过。

叶桉喜淡淡的梅香，闻着香能让她不怎么丽的心情变得稍稍轻松些。

叶桉长叹之后，随后却又是一阵静默。

她知，这份愉悦是韩渠托阿怀送来的，叶桉转间看去，见阿怀已经欺近楚荷，着筷的手在各个菜上掠过，楚荷面前的小瓷碗里便垒了个尖，楚荷一个尾扫去，阿怀便咧着嘴笑得像个大傻一样瞧着她，愣是将她瞧得耳尖绯红起来。

……

韩渠的一句话，叶桉心心念念等了好几天，可直到元宵那日的午后，街上的人们已经开始为晚上的灯会准备的时候，韩渠依旧没有现。

就在此时

叶桉仰看着骑坐在背上衣袂飘飘的男，不知不觉便被他的承诺烧红了脸颊，于是笑得羞怯。

阿怀在节前一天回来待了半日，因此算起来他们是提前过了个早年，可是韩渠却始终没有现，不过，听说是他在百忙之中去山府将山墨约去聚了半日，阿怀才才趁此机会溜了来。

“听说每年除夕前，官府都会开仓放粮，怎么还会有人饿成那幅模样？”楚荷皱眉，心里似乎不太舒坦。

叶桉和楚荷又何尝不是这样，大家都是从苦日里熬来的人，经历过这痛苦便会比常人更能同受，可他们只是普通人，除了像刚刚那样送他吃的喝的之外又能嘛呢？

蒋朝扶着那人走下桥，三人看他吃了东西，慢慢恢复了力气好像重新活过来了似的，他们心里松了一气，在他千遍万遍的谢声离开。