明日汴京城中，怕是都传：谢八娘不惧恶女，以犯险，为阿姊申冤。

她心疼地捧着谢菱的脸颊，掌印还没消呢！这妹妹怎如此傻，与郑明珍争那些意气有何用！

赵廷兰忽生奇思，细数起谢府的小娘来。七娘天真可，八娘聪果决，还有个才华横溢的许娘。

赖，又何必去辩驳！只不理他就是了。

这话听着，似乎是谢菱在安七娘。七娘叹了气，又向许萍：

怎么天下的好女儿，都尽在他谢家呢？

“你是我，菱儿自然要为你的。”

“我怎能不担心呢？”七娘拉着谢菱，“你是为着我，才受她欺负，为七，本该护着你的。”

“七是没见着郑明珍的气焰！”谢菱，“若非许在，我心中也怕呢！”

一时，二人遂将事情的来龙去脉说与七娘。七娘像听说书似的，一会惊愕，一会担忧。

“去去去！”朱凤英只赶她，“我有事问她，别在跟前碍！”

这个谢八娘，着实聪明，心也够狠。最难得的，是杀人无形，还能全而退。

“这是什么话？”许萍嗔，“妹之间，理当如此。”

“不过两日，七说得太严重了。”

赵廷兰讨了没趣，又忍不住看了窗外，已然不见谢菱的踪影。



“朱小娘，可不好掀被的！大冷的天，我们七娘该着凉了！”

谢菱笑了笑，只：

“怎么样？你们可曾吃亏？”七娘一面拉着她们一面。

了这样大的事，自然也要同朱夫人讲。只是，小娘们都明白，她们耍的心，却是不必说的。

“还有许，又让你担心了。你不好，还烦你门。”

“去说罢。”许萍笑。

七娘等了一整日，急了一整日，见着谢菱与许萍来，忙上前迎屋。

如今清白虽已证，可七娘心中总是不安。倒不如用酿哥哥的慢法，菱儿何必受这样的委屈。

自在王贵妃中，琳琅丢下七娘一人，被朱凤英训了一通，她就越发不待见琳琅了。

阿珠只听话去了。

她一番小女儿态，手掌轻拍着心。

琳琅吓得忙劝：

朱凤英只掰过她的，对着她耳朵大喊：

诸事毕后，谢菱遂与许萍一回谢府，先来了七娘这里。许萍又让湘儿去同陈酿说今日之事，好叫他放心。

也不待丫们通传，她直直便去了七娘内室。她自打起帐，掀开被，要拉七娘起来。

既然七娘的清白得以分明，朱夫人自然不会在意其他。只是她心中有些隐隐的愧疚，到底是不曾信七娘的。

七娘着，扯回被，翻向里继续睡起来。

他低笑起来，只兀自吃茶。

阿珠正取了药膏来。七娘遂拿起玉片亲自替谢菱上药，掌痕瞧得越发真切。

“阿珠！”七娘唤，“去拿薛夫的药，菱儿的脸可要好好治，虎不得！”

那夜她辗转反侧，睡不安稳。次日一早，七娘才隐隐睡着，却是朱凤英急匆匆地来了。

谢菱派去的丫只告诉朱夫人，是郑明珍作茧自缚，被当众揭穿。

“我问你！昨日是怎么回事？”