县令个手势，示意刘员外住。但是刘员外已经把该说的话说了，县令也没有否定他，而是保持冷静，并将目光投向淑琴，问，你的意见如何？

县令一拍惊堂木，厉声说，这个案不是长跪不起，磕认罪就能解决的，快快起。

刘员外没有回答，而是用行动回答——他快步走过去在调解书上签字画押了。

淑琴也来焚香拜祭，刘员外家里人见了再无闲言。可到了第四年清明节期间，已嫁外地的淑琴再也没来此拜祭过。许是年长日久，刘员外家里人也不再计较这件事。

堂前的刘员外觉得这样好，正起向县令行个礼，表示同意，并在调解书上画押。淑琴却二话不说，直接就来到县令端坐的桌边，伸手拿笔，就要签字画押。

于是，县令问，既然你拿不钱赔偿刘家，又不让父母代你拿钱赔偿，你说，我县令的该如何置？

县令轻捋黑髯，掂量着这桩民事案，认为刘员外申诉的，要淑琴或员外家赔偿铜钱1000吊也不多，但是不妥，因为刘远林爬树摔亡，是他自己不小心所导致的，他本人要承担主要责任，淑琴只能承担附属责任。

县令遂朝员外抬手示意：讲——

小女愿意坐牢，以抵偿刘家要求赔偿的铜钱1000吊。望县太爷作裁决。淑琴讲到这里，就跪下磕。

坐在公堂后排的员外忽然站起来制止，淑琴，慢，为父有话要说。

淑琴这才站起来，拍一拍膝盖上的灰尘，然后等候县令不失公允的判决。

若淑琴自己所言，宁肯坐牢，也不愿赔偿这笔钱。可是坐牢是对犯法、有罪的人行施加的惩罚。显然就淑琴来讲，她的行为充其量只算有悖于义，算不上犯罪，所以不可能判决她坐牢服刑。

，从其言谈中听得她虽然无奈地摊上了事儿，却并非逃避，而是过于自责，并且表了一份至真至善的孝心。

第二条，让我的女儿淑琴每年清明去为他焚香祭奠，照说也得到，可是县太爷想过没有，我女儿淑琴在刘远林生前毕竟没有嫁给他，也不是他们刘家的媳妇，这样恐怕不妥。

再说我女儿淑琴还要嫁人，如果这样，对她今后嫁就有影响。你想，我们家一旦有了女婿，若发现她年年清明打老远去那个与自家人毫不相的墓地挂山，也难以接受。

员外家算是没有言，第二天清明节前夕，就将一块刻有“刘远林之墓”的碑矶立于其墓前。

另外，从明年开始，每天清明节，淑琴必须前去焚香拜祭，以告死者亡灵，获取死者家属的原谅。如若双方同意，上上来画押。

听见了，爹爹不要担心女儿嫁的事，淑琴说，我是这么考虑的，既然人家相公能够看中我，就不会在乎这件事，何况这是说得清楚的事。如果人家相公这一都不能够理解、包涵，我宁可终不嫁。

哪个知？活人不计较，死人倒计较。在以后的清明节，亡灵刘远林见他生前钟情的淑琴再也不来给他上坟，就产生了嗔恨心，他咬一咬牙，狠狠地讲，淑琴，只要有机会，我一定整一整你。

县令伸手向上轻抬一下，示意淑琴起。淑琴停止了磕，却依然跪着说，县太爷，若不依了小女的，小女恕难遵命。

淑琴，我刚才说的一席话，你没有听见吗？员外蹙着眉问。

这时，刘员外不兴地讲，既然这样，我们刘家不需要他们家到我儿坟山上立什么碑，扫什么墓，就让他们家赔钱吧！

站在这儿良久的淑琴没有立即回答，而是将早已拿在手里的那支笔一，然后在调解书上签字，又将大拇指蘸一蘸桌边的红泥，再在调解书上上手印，也叫画押。继而将调解书朝县令一推，说县太爷，我同意了。

可是不对淑琴予以一定的经济惩罚，于情于理也说不过去。于是，县令思索再三，铺开桌上的纸张，执笔写了一段类似于调解书一样的短文，然后搁笔、抬，望着淑琴、刘员外等当事人和列席公堂的两边家属说，这桩民事案，我打算这么理，责令淑琴给不幸罹难的刘远林立一块碑石于其墓前。

员外没有立即讲话，而是朝县令和刘员外一一鞠躬，然后直说，恕我直言，县太爷说的第一条，让我们家给不幸摔亡的刘远林立一块石碑可以，得到。

坐在公堂一侧的员外沉默了。刘员外还站在堂前犹豫，偶尔侧看员外的脸。县令则用森森如电的目光看着他讲，刘员外，你是同意还是不同意？