琦玉就带着她在后园里转了几圈，笑，“这里不比江南富庶……”两个小姑娘越说越投机，到了分手的时候，善桐倒是很舍不得琦玉，还追着她，“得了空，你来我们家玩，我来西安找你玩！”

“阁的女儿家，这些小衣服不是娘家人，谁了可你的心意？”米氏笑了。“三年来想着就一，也不费工夫，不知不觉倒是积了一包袱，明年来，可就没那么多了。

善桐呢，一想到沁说的‘下回他再拿箭对着你，你就火铳也对着他’，又觉得火铳沉甸甸地挂在腰间，就忍不住打从心底噗嗤一笑。一边笑，一边别过去不理会卫麒山。

着粮一块回去，有镖局护着，还安心一些！”姑太太很情，又把王氏米氏都请过去，握着善桐的手翻来覆去地看她，“现在上可不太平，你们又是官宦人家的女眷，要是了事，可不是闹着玩的！”

她又很情地说，“虽说孩的爹在定西了，但城北大营里还是住了一队回来换防的亲兵，二十来个人，虽不说是兵勇将的，但在战场上也立下过功劳。如今正好要到前线去的，不如就让他们把你们送到宝，再拐到定西去，那也是顺路的。”

姑太太看在里，也跟着笑了，听王氏回了几句，‘就是害怕粮在路上了事，这里还要赶着再买，宝不比西安，通不方便，手里粮不多，真是不安心’――她这才回过神来。“也是！还是杨太太办事稳当。”

王氏略微翻阅，却见全是给自己的亵衣、鞋袜等，针脚细腻，显然是米氏亲手所作。一时倒红了眶，“三四年没穿过大嫂给我的小衣服了。”

“我也不是对谁都这样好心的！”姑太太说话很直，“还不是三妞妞，生得好似骨朵一样，行事又这样憨，惹人怜。想到她要是在路上遇到什么人，倘或被惊吓了，我这心就揪起来了。杨太太您是沾了女儿的光！”

回了家，米氏过来客院帮王氏收包袱，又带了个包袱过来。“本想留你过了生日的，今年事情多，也就不和你虚客气。”一边说，一边拆开包袱给王氏看。“不是正生日，也不给你打太贵重的首饰，这里一个金戒指上镶的红宝石倒是不错，你着压压寿，又给你了些衣服。”

善桐难免被她看得有几分不好意思，她扭过去，恰好又看到卫麒山打量自己，两人目光相遇，他冲善桐扮了个鬼脸，一脸的恨恨，倒是少了几分江南文士一样的风，多了些孩气。

小儿女之间的眉官司，王氏和米氏也都是看在里的。王氏在心底将这主意转了几遍，也就没有回绝，“那我可就打蛇随上了，今年年成实在太差，谁说得准有什么妖鬼怪呢？卫太太好心，我记在心里啦。”

众人都是一阵笑，米氏和琦玉都看着善桐，一边笑一边。善桐只觉得不自在得很，瞟了卫麒山一，见卫麒山也是一脸吃了苍蝇一样的表情，心下倒是稍安，落落大方地站起来谢了姑太太，就，“我吃饱啦。”一边给琦玉使。

又嗔怪米氏，“一天忙成那样，还要打王时的起居，得了闲歇着也罢了，又给我这个。”