初二本是杨慧回娘家的日，只是她如今肚太大了，行很不方便，去年不去岳家还说得过去，今年要再这般，就要被人说“得势便猖狂”了，叶信芳独自去岳父家拜年，受到了非常隆重的接待，这隆重的接待包括在杨慧娘家的那一场大戏。

叶信芳都不知她哪来的劲，炫耀了整整一天，等到要离开的时候，看着自家的车上她还不消停，还要拉着每个人来一句，“主要是我家今天来得人多，不然可以用我家的车载你一程……”

叶信芳笑着回礼，而大的几个孩也在此时冲了过来

大年初一，叶信芳陪着张氏回娘家，一直当陪衬的叶信芳终于成了一会别人家的小孩，外婆家那边的亲戚，这个拉一下，那个扯一下，一个个的将他夸得跟一朵一般，扰得他不胜其烦，而张氏则本就坐不住，谁来搭话都是一副兴致盎然的样，还时不时扶一下自己上的金簪，等到有人问就滔滔不绝的说起来，遇到没问的亲戚，还特意拉着人家面前寒暄一二，人家若是没有问起簪，就自己找个由提一提，什么“你女儿要嫁了，娘家该陪首饰，像我上的金簪这样的就不错……”

杨慧父亲养的外室，抱着孩找上门来了……

祭祖时叶信芳还看见了六叔一家人，不比去年的意气风发，一家人都显得十分颓废，好像是失去了生活的重心一般，饶是平时显摆的张氏，看到六婶婶也只是打了个招呼，没有更多的动作。叶善林的去世，就像是剥夺了他们所有的希望，真是成也科举，败也科举。

那女不是什么正经人，而是青楼从良的儿，杨父已经是祖父的年纪了，不好再明着纳妾，就偷偷将那女养在外面的宅里，没想到那女生女后，见杨父并无让她门之意，大年里抱着孩就找上门来了，初一初二一般是嫁女回娘家的日，那女打听清楚杨慧与继母不睦，且夫家如今也算面，就打算趁着人多闹一场，将名分定下来。

却没想到，今日杨家接待的只有叶信芳一个人，这后宅之事，叶信芳虽然也很想留下来看闹，但到底不太合适，用过午饭后匆匆告辞，走的时候还听见杨父在跟杨慧继母陪好话呢。

大过年的日，那外室抱着几个月大的孩跪在杨家门，寒风凛冽中，叶信芳只看到杨慧继母整个脸黑得如同锅底一般。

叶玲也在今日带着夫婿和孩们上门，叶信芳回家时，他们还没走，往常这个夫总是来去匆匆，一副十分不耐的模样，没想到今日却耐着留了下来。

三十那日，一大家起了个清早，赶往县城参加祭祖，照例是一场闹，由叶信芳念祭文，叶信芳还听见老族长对着祖宗祷告，保佑他明年中举。对于古代的大家族来说，真正的兴起，还是寄托在家里的读书人上，士农工商阶级分明，叶家若是能一位举人，所有的叶家人都会受益，而若是了一位士，那叶家在整个青山县都可以横着走了。

真是只有叶信芳想不到，没有张氏不到的，炫耀了一切能炫耀的事情。真是充钱使人快乐，张氏只觉得往年那么多年，没有哪一个像今年这般舒坦的。

“芳弟回来了。”叶信芳一门，就受到夫孟琰烈的招呼。