樊氏在的手掌情不自禁地便到了小腹上，重重住那里，不禁心如麻。她嫁王家也有六年多了，可惜肚不争气，竟是半动静也不曾有。

杀人？樊氏心一，便又听那王如：“咱们又不是一例，村西儿刘财主家里，不就是买了一个丫，活生生钉在了棺材里，和那刘家的短命鬼了对儿鬼夫妻。这事情，村里的人哪个不知？”

屋里静默片刻，只听得周氏叹了气，说：“既是如此，便依着你的意思。”顿了顿，说：“我听那差役说，你二弟并非是溺死，却是被人用重击打致死，然后抛尸中，你要上些心思，多去衙门里问问，看看可能寻得那害了你二弟命的凶手。”

樊氏听罢又是一惊，那小叔原来是如此丧的命呀！正是惊诧，听那王如回：“知了。”接着便是一阵衣的悉索声，樊氏一惊，以为那王如要来，立时站起，几步走至桌前，端着托盘，呼了几气，步往里屋里走去。

因着正屋里要安置灵堂，周氏便搬到了西厢房去住。屋里亮着灯，周氏母的影倒映在窗纸上，都微垂着，正凑在一低声商量着什么。

劝了几次，见那周氏不听，便由着她去了。

潘小桃为未亡人，自是要披麻孝，守灵堂的。家里人来人往地闹了一阵，都是来吊丧的，说几句安的话，便又都走了。

樊氏自来便是个好打听，朝那窗格瞥了一，心一转，便端了托盘轻手轻脚地了西厢房。周氏母俩都在内卧里坐着，樊氏将托盘搁在外屋里的圆桌上，蹑手蹑脚走过去，隔了一门帘，竖着耳朵往里听。

正走到门前，要去扯那帘，却听得里周氏说：“想着你二弟死得如此突然，连个血脉也不曾留下，我便心痛如刀绞。如今王家只

果然是要害了那丫的命！樊氏脑中一懵，也顾不上去想她怎么也不能有的事儿，将耳朵竖得更长，屏气凝神，去听里还要说些什么。

“……二弟想必在那里孤单得很，那小桃原就是买了来给二弟正妻的，便随着二弟一去了地府，了对鬼夫妻，也是应该的。”

夜晚很快来临了，潘小桃要守灵堂，自然无法饭，可周氏和王如又不能不吃东西，樊氏便在灶间炖了素粥，又凉拌了几样儿小菜，端着往里屋里去。

樊氏听得这话顿莫名其妙，那王如宝是个死人，那臭丫却是个活的，怎的就了鬼夫妻？再将耳朵竖起来，却听得里的周氏嘶哑着嗓音，轻声说：“如此这般，岂非杀人？”

听这话的意思，莫非是要害了那丫的命？樊氏登时心如雷，情不自禁地便住了，又听得屋里周氏轻声说：“这可是要人命的，却不如等着你们生了孩，过继一个给那丫，也好叫你二弟有个香火。”

正是烦心之际，却听得里屋里，王如说：“那丫如今还小，还不曾通晓男女之事，等着再大了些，不定就要生旁的污秽心思来。譬如那刘寡妇，真真是丢人。到时候便是给她过继了孩，咱们家又哪里能容得下那等.妇？不如便着我说的，喂了□□给她，和二弟一起下葬，也好叫二弟黄泉路上有个伴儿。”