探被气得抹泪，宝玉那也不去，径自回秋斋了。

探此时来了，见赵姨娘如此，忙着劝说：“姨娘何必如此动气？我们好自己就行了，犯不着去红别人。还有，这话以后不要说了，没得让人听见，又徒惹是非。”

探不说还可，一说此话，惹得赵姨娘愈发生气：“你是我里爬来的，竟然总帮着外人也不帮亲妈。你现在当自己是贾府正经小，看不起我这个姨娘啦？告诉你，哪怕你将来当了王妃，也改变不了我是你亲妈的事实！”

李纨心里不痛快起来，这赵姨娘虽不会说话，却戳中了她的心事。若是贾珠还在，兰儿这孩不会如此命苦，她心里不是没有怨恨的。兰儿知家里上下都趋炎附势，除了

“哎呦我的爷，也让我先气再说。”茗烟上气不接下气地说：“都已经送了消息，大家都兴得不得了，老爷还夸爷中用呢。”

此时考生们都聚集在桂榜那，那些看到自己名字的喜气洋洋，没看到名字的一直伸长脖、瞪大珠把那榜单搜寻着，久久不愿离去。

那贾兰坐在上方，听到宝叔叔的话，思绪万千。此时他也恨不得飞奔回家，告诉母亲这个好消息。母亲青丧偶，这么多年独自拉扯他长大太不容易。他那么拼命用功读书，也是为了孝顺母亲。

赵姨娘被挤得只个脑袋来，她心里很是气不过。在这个屋里熬了那么多年，还生了探和环哥儿，如今环哥儿还考取了童生，过几年参加乡试说不定也能中个举人回来，到时候就是官老爷了。可贾府还是没把她当人看，就连个面的丫也不如，那鸳鸯要照顾老太太，站在正中心她没话说。可这袭人是个什么东西，竟也随王夫人一起站在了第一排。

一时人散了，那些有名字的皆留下来共鹿鸣宴，欣赏魁星舞。宝玉急的猫爪挠心，只恨不得长翅膀飞回去，告诉老太太与林妹妹这个好消息。见茗烟回来，急忙问他：“去过府上了吗？老太太可得了消息？去过林府了？林姑父和妹妹都知了吗？”

一双女都走了，赵姨娘还在那骂骂咧咧。她突然想起李纨来，她这里是这般情形，想必李纨那好不到哪儿去，何不在这个时候去个顺的人情。她收拾收拾就拿起脚来往稻香村去了。

后话，暂且不提。

一时，各人回房。宝玉那门若市，主太太小丫鬟都往那挤。贾兰和贾环却静悄悄的，赵姨娘见状啐：“哼，真是雀儿捡着旺飞。呸！一群势利。等我环哥儿了大官，将来当了家，把你们这些人全都撵去！”

至宴席散了，贾兰贾环随宝玉回到家，只见府中张灯结彩，响声震天。连那老太太都站在大门迎接，只一见宝玉，老太太一把拉到怀里，心肝地叫着，泪都来了。李纨站在角落，看着贾兰的模样，想起贾珠来，心中一片酸楚。

“够啦，好好儿地，又吵吵！”贾环不耐烦地说，“你们慢慢吵，我先走了。”说着溜去王夫人房里找彩云不提。

“我就猜你这也没人。”赵姨娘说，“我环儿和你家兰儿命苦呀。好歹考了童生，连个祝贺的人都没有。不像那位活龙。”赵姨娘嘴角朝怡红院的位置努了努。

李纨与赵姨娘素日并无往来，见赵姨娘不请自来，不知何意。