次日，天才蒙蒙亮，薛灿已经现在自家厩，见自己心的赤鬃已经被人打理妥当，鼻孔闷哼一副吃饱喝足的惬意模样，薛灿垂眉笑，粝的掌心一遍遍挲着赤鬃密的发，似乎已经猜到是谁，对着厩低声：“劳烦阿早起，替我准备。”

薛灿嗯了声，朝里屋走去，绮罗还是有些不甘心，可又不敢喊住他，恼恼瞪了一声不吭的谢君桓，鼻里狠狠哼了声，“就你最木，刚刚小侯爷问话的意思，就是要让杨牧陪他去请鬼手女，傻，槌。”

鬼手女生的奇丑，看她一就会浑哆嗦，看上两就上吐下泻，看上三…就魂飞魄散…还有就是，她日日和死人打，那脸和鬼魅一般，没准，她有通灵秘术，可以说动恶鬼，夜里去死那恶人呢…与天斗与人斗，也不敢和鬼斗呐。”

紫金府下人嬷嬷们扼腕叹息，薛莹却像早就料到，眉间也不见抑郁。薛莹豁达，伤好后让人制了副乌金面，掩住左脸的伤疤，没了情束缚，便一门心思帮爹娘打理偌大的紫金府，直到十七岁时，家中来了位从未见过的异母弟弟——薛灿

薛灿掠开鹰坠，“你俩都不用陪我，我独自去会一会这个鬼手女。”薛灿想起什么，“算算日，杨牧押着乌金也该到了鹰都…”

“是么？”谢君桓挠了挠，他，是真啥也没听来。

谢君桓听得动也不动，鼻尖渗汗珠。绮罗指着他笑：“谢君桓，你总说可以为小侯爷赴汤蹈火在所不辞，怎么？连鬼手女都怕了？”

谢君桓，“这次运送给朝廷的乌金比前几回又多了些，夫人见杨牧日日闲着就知惹事，索让他跟着车队去鹰都，也算是见见世面。百车乌金，路上不好走，不过算算，他们已经在鹰都了。”

角落里传低低的笑声，闪一个挑的影，梳着周国贵女惯常的追月髻，贵女笑目弯弯，中蕴着掩不住的神采，但她的脸却与旁人不同，只半面描妆的脸颊，左脸着乌金制成的面。

——“一路有山有，得你。”绮罗偷笑，“要去也不是你。”

半妆贵女名叫薛莹，是辛夫人和紫金侯薛少安的女儿，薛少安只有辛婉一位夫人，辛夫人生下薛莹后，多年都再无所，辛夫人铁腕治家，一心把女儿当男教导，薛莹虽是女儿，自小却也是不输男儿，只可惜，及笄那年，薛莹去自家矿场瞧师傅提炼乌金，烈火焚金，突然爆裂烧伤了薛莹的左脸。薛家请遍世间妙手名医，也没能救回薛莹的容貌。

府里的老人常常偷着叹息，自家大小也曾是位沉鱼落雁的人，十岁，十里八乡达官显贵派来上门求亲的媒人就没断过，可自从毁了容貌，虽然还是有些媒人探询，但人人都知，还不是因为紫金府偌大的家业撑着。谁知薛莹放话去，自己阁不会带走薛家一两钱银，此言传，竟是再没一个媒人踏薛家。

——“我，我才不怕…”谢君桓死撑着男的尊严，“世上哪有鬼神，区区一个鬼手女，还怕她不成？只要小侯爷发话，我谢君桓珠也不眨，就陪他去城一趟。”