这些年的投资白费了，但是芳儿每日还是受着郑家最好的供养。很明显，郑家二老还没有放弃。但是三个儿媳妇如何想的——她们穿着普通的棉布衣裳，但是芳儿却能穿绸。她们吃的是普通饭菜，芳儿吃的却是更细的。她们每日还要持家务，但是芳儿却是十指不沾，就是端茶倒都有丫鬟！

这样的落差日日都是有的，几个儿媳如何心里痛快，就是说着和话的大嫂，心里只怕也是有不平的。在她们看来，芳儿已经十八了，见得也没什么‘前程’了，既然这样还不如赶找个门当对的嫁了，免得了老姑娘，赖在家里一辈！

这的是郑家的钱，换句话来说，的是郑家儿将来会继承的钱，这就已经足够几个嫂心里暗恨了。更何况这几年芳儿年纪越来越大，想象中的‘金婿’却一直没有现——这不断地证明，一切不过是郑家二老的一厢情愿，芳儿不了门大了。

大概真是应了那一句‘说曹曹就到’，几个妯娌念叨了一回芳儿，芳儿立刻就从外来了。立刻三个妯娌就噤声了——她们可不傻，家里屋窄，耳目是瞒不住的，想来芳儿刚才是听了一回墙角了！

她这话说的厉害，若真是一般的只怕就要觉得脸面上十分过不得了。但是郑家这三位媳妇个个都不怵的，嘴最快的周氏就：“小姑也别就是说话这么厉害，我们也算看着小姑长大的了。说一句不好听的，咱们情知小姑肚里有几个小九九！若小姑真是个有魄力的，当下就去绞发，我还看你一！”

但是周氏自认为自己比芳儿还是一些的，那就是她有自知之明。她晓得自己是个甚样的人，也没有过什么不切实际的妄想。但是芳

芳儿被周氏噎得死死的，一句话也说不来——她哪里是真的想绞了发姑，只不过是嘴上说说罢了。见芳儿没了言语，周氏轻蔑地嗤笑了一声。她一惯晓得这个小姑，看上去是上等女学里来的文雅女孩儿，但是骨里和她们这些市井女儿并没有什么不同，好吃懒、斤斤计较、平凡庸俗。

芳儿如今睛红红的，已经是十分委屈的样，：“嫂们何故这般编排我！我自问是从来小心不过的，在家也没有开罪几位嫂，竟不知值得这般说了去。言语如刀的，只怕嫂们心底是如何嫌弃我的！我看我也不必赖在家里了，纵使不能嫁人，绞了发姑去，也好过几位嫂的中钉中刺！”

这不是秦氏和周氏刻薄，实在是她俩早有意见了。郑家最小的女儿名叫芳儿，在这邻里之间生的算是挑的。因此郑卓大伯和大伯母就有了‘不重生男重生女’的念，想凭着女儿的貌飞黄腾达。

说的好没理！小姑生的好，但是也有限，不过是比起周遭邻里的儿罢了！咱家又没得门路，怎么给小姑找个好人家——就是真的成了，也要想想算个什么，哪家大人家把个小妾家里当正经亲戚？”

为此了许多投资——送女儿去上等女学念书，学习各才艺，穿上也是超家准的。甚至还给芳儿买了一个小丫鬟，专门照料她饮起居。这一切的一切都是要钱的，若是芳儿将来真能富贵人家，这一切都不会亏本，但是如果不能呢？