谢母不悦：“还跟我装什么从容淡定？江小五一事，只怕你那心里比天塌了还急。”

“将穆千月抬到后堂，孙大夫可在，也到后堂来，负责药煎药。我也跟至后堂，看看你们到底错了哪一步。”

谢母一边和儿一起往家去，一边：“现在江小五安全了，我看你也松快了。平日里对外人斯斯文文的，对着自己的老娘你脸红脖的。”

“我哪有……”

谢天其对谢母斗嘴争执的地方距长老会很近，就在长老会外面背离人群的一株红茱树下。看母亲理屈词穷不再开了，谢天其这才：“娘，今日之事，我会理好。长老会里人太多，小心被挤伤。我先送你回去。”

母两个正争执，人群里忽然挤来一个年轻人，几步追来：“天其。”

秦九忙举剑将千月娘挡住了千月娘：“穆大婶，这里是长老会，不是给人随便打人闹事的地方。”

谢天其忙停下脚步。年轻人追上来：“天其，里面情形有变。”

千月娘简直要给顾唯念气死了，爬起来就要去撕她嘴：“这时候你还冤枉我女儿，你为何定要将她置于死地！”

女长老：“行了，别再哭了，我先去救千月。”

千月娘遭到呵斥，这才怏怏退下，复又跪倒在地。女长老听了顾唯念的话，也有些迟疑，不知该不该轻信穆家人的话。千月娘则跪在地上哀哀低泣：“我们家和小五家，本来也好好的。两家人有来有往和和气气。今日闹成这样，我也觉得难看。可我总不能任由自己的女儿被糟践。事情都到了这个地步，我这心里还糊涂着呢。我都不知这是为什么，事情忽然就扯到了千月上。明明受委屈的是千月。她和小五是自小的情分，是被人家抢了未婚夫婿，接着又被人下了情蛊，变得疯疯傻傻。”

几位年轻人立刻照办。陈长老又：“六嫂先行离去，我等继续审问此案。霍离，你要实话实说。”霍离叩首：“霍离绝不敢有丝毫隐瞒。”顾唯念心知有诈，看那位女长老要往后堂去，只得：“长老留步，请长老信我，这个穆千月诡计多端，我昨日去探望她时，她分明就是在装。今日她虽比昨日戏真，那也瞒不过我去。长老若不信我，定要救红蕖峡民，也还请多多注意安全。”

谢天其唯有苦笑：“娘，你别打趣我了，快走吧。”

年轻人附耳低语几句，谢天其不由眉峰蹙：“我还以为到了这个地步，这个女人无论如何是抵赖不得了，怎么还有这么多幺蛾？”

谢天其并未接话，只是蹙眉沉思，片

看起来，这女长老虽面上十分严厉无情，又因误会江小五杀人，过昏的决定，但其实内心里还是很惜谷内民的。如此，顾唯念便更不忍心几位长老被蒙蔽，自然也更不能容忍穆千月计得逞，情急之下，忙：“我能证明穆千月是装，她就是要趁机害人。长老三思。”

年轻人：“天其，你还是怀疑千月么？我瞧着她……可怜的。她以前也不是这样的人啊！”

女长老也不悦：“穆家媳妇儿，顾姑娘说的话，也只是她自己的判断。你们家千月若是被冤枉的，自然清者自清，你在这里连番闹事，还没闹够不成？”

……

谢天其问：“怎么了？”