崇元十五年的夏日，酷暑难耐，她在二夫人张氏的建言下，求了祖母去王府名下的西郊别院避暑。

李延光走近了，婆们认他来，慌忙俯行礼。

长随在门外候着，见伯爷来，忙问：“伯爷这是去哪里？可用车？”

他依稀记得，她嫁他时红装艳丽，如同菡萏初放，生气蓬，是那样一个从不肯受半委屈的人。

一愣，纳闷伯爷多少年没过东院的门，今日怎生有了兴致，脚步一，跟上了主。

李延光一向冷静的面上复杂的神来。

半生景象走灯似的过了一遍，不知为何，总是停留在西郊别院的那场大火中。

在这漫长难耐的寂静里，日是混混沌沌的，也正是这混沌，让她能囫囵地忆起一些旧事来。

充为婢，谢娉婷因是嫁女免去一难，却也由此被贬妻为妾，屈居东院，寻常不来见人。

寿康公主哪里是好相与的，府里东院那个逆王之女谢娉婷，西院生了庶长的妾室陈绾娘，少不得都要打发了。

她于睡梦中惊醒，门窗俱

天燥，夜人静，不知何忽然燃起了熊熊烈焰。

“元栖，自你父亲死后，咱们府里受了多少人冷，你又是费了多少功夫，才替李家挣得这一份荣光，既然尚了公主，便没有退路了，儿女情长，于你没有任何助益，你若下不了决心，母亲替你下！”

从什么时候起，她不再活泼，更多的时候对着他只有沉默。

李延光皱着眉，心也沉下来，他没打算给这些婆治罪，一个跨步便了正房。

几个婆坐在游廊上晒太，闲散烂漫，竟没一个在屋里伺候的。

李延光面上毫无波澜，他袖笼中的手握，皱眉：“母亲，儿明白，这事，儿自己来罢，外间诸事繁琐，还请母亲多费心了。”

这声音隐约透威压，吓得几个婆立时跪在了地上，不敢作声。

李延光朝着母亲行了礼，便转了门。

他费力想了想，许是武安王府抄家后，他没有替岳丈求情的时候，又或许是，他不得不贬她为妾的时候。

李延光步伐沉重，他缓慢行至床前，将帘帐勾了起来。

女倚靠在半旧的抱枕上，青丝半散，只半边苍白面颊，她消瘦憔悴，像秋日池塘里的残荷，了无生机。

东院假山木俱全，只是无人打理，草荒芜，倒不像是常有人住的样。

李延光静静望着自己的妻，像是陷了懊悔的漩涡，无法自。

李老夫人望着生得龙驹凤模样的儿，叹了气。

“你们便是这样伺候主的？”

李延光摇首，他目光落在东院斑驳的墙上，半晌才说三个字来，“去东院。”

谢娉婷觉得静极了，她能听见自己缓慢而微弱的心声。

这儿好是好，到底是优柔寡断了些。

房里燃着檀香，黄梨木的月式架床映帘，绣着海棠的帘帐闭合着。

李老夫人悬着的心这才放下了，她摆了摆手，：“你且去吧，明日纳彩才最是费神，办完正事，便早些歇着罢。”

陈绾娘心里颇有些兔死狐悲之，想着寿康公主了新主母，伯府里哪还有她的容之，满面失落，抱着孩便了正房的门。