她原是北方永定河边的人，虽是十岁却比江南女个壮，站了半日，甚是打。有两个家婆娘样的人上来看了，却嫌弃她生得壮，上得不台面，便也走了。齐粟娘撇了撇嘴，暗这人多不识货，她这般下得厨房，得书房的级丫哪里去找？站在小边更能衬托小的玲珑，若是急了要玩命的时候，还能上大半个男人，一四用，只此一家，别无分号。

她尖，早就发现昨日那书生贼心不死，一大早看了一条街的卖女人，复又在齐粟娘四周打转，只是没胆再上来与她照面。她自是懒得理会，心中却是有些着急。齐大娘尸不能久放，她不受婆娘们带见，又招引猥琐男，心中大是不乐，暗忖是否该降低标

齐粟娘没有声，坐回齐大娘边，齐粟娘摸怀中的小盒，陈齐两家的祖宗牌位已是随着义父齐虎埋在了山石下面，除了上小崔的破旧棉衣，她只余下这一件东西。

天渐渐晚了，河面上来的寒风冷咧，满街的人都畏畏脑。突然一个十七八岁，书生模样的男停在她面前，只见他腰直，眸清亮，穿江青葛布长袍，腰束布带，天气虽冷，却全无一萎靡畏冷之像，只是满面忧虑，上下打量着粟娘。

齐粟娘也不需去江宁人市，了关帝庙，顺着秦淮河，到了城西灾民聚集之地。满街都有卖的人，或是卖儿女，或是卖自家，并不因康熙皇上来了，便能挡住。除了本地人牙、富在挑人买人，还有不少衣着光鲜着北方音的人，在灾民中来回走动探问。齐粟娘左右看看，寻了空地站着，漫不经心地扫视着街上的人。

。坟岗上尽是断残肢，白骨，不多会便被卷四淌的泥之中，再也不见踪影。

齐粟娘远远看着野狗们的猎场，站了半晌，转回到庙里，寻着王大鞭问：“王大叔，一副棺材要多少银？”

盒里面一块玉制的印章，一刻着一个“陈”字，一刻着一个“潢”字，齐粟娘隐约记得这正是牌位上陈娘夫君之名；一个空空如也的蓝梭布旧钱袋，上面绣着清丽的莲枝纹，是陈娘亲；还有一串青铜钥匙。齐粟娘喃喃自语：“我会活了，也好了，这规矩也学得差不离，便是了才，也不容易丢命。”说罢，将东西仍旧收好，拆去受伤左腕上的夹板，用三床烂絮换了半旧的净衣裙，寻了个僻静打清洗了一番，把换下的破旧棉衣用破布包好，枕在齐大娘下，取了稻草在自个儿上，便了庙门。

齐粟娘斜瞟了他一，不待他开，便：“我只服侍小，不侍候大爷，您请好。”说罢，再不理他。那书生一愣，顿时红了脸，急急走了开去。

王大鞭一愣，瞅了一角落里齐大娘的尸首，摇了摇：“便是一副薄棺，也得二两银。你哪有这个钱，大伙儿谁不是一张草席就算完了，早早让她土吧。”说罢又：“粟娘，我要回乡了，你若是找不着演官儿，便回邮来找我罢，总能替你寻个活路。”

不多会，齐粟娘见得天晚，只得回庙，第二日再来。没料到第二日来问价的一连三个俱是半老男，多是未见过如此模样的北方童女，想买回去丫兼小老婆的，俱被齐粟娘义正严辞地拒绝。