闹了一阵之后，三人开始闲话家常，左柳开门见山：“你是主考官，今儿又是鹿鸣宴，想必是见过辰辰了吧？”

左柳的笑容一僵，偷偷看了左穆，这才佯怒：“一来就揭人伤疤，实非君所为！”

齐墨顿了一顿，下意识看了大开的窗和门外，这才略微一颔首：“见过几次了。”

一直沉默的左穆突然：“事情并非如你所想那般简单，他牵扯到的是上一辈的皇家恩怨。当年太薨，德亲王和当今圣上是同年同月所，能力又不相伯仲，为夺太之位，兄弟相残，满朝文武几乎都被牵涉其中，党派之争愈演愈烈。最终，太上皇以德亲王没有嗣为由，立当今圣上为太。”

齐墨苦笑着摇，曾几何时，他也是如左柳这般念，无论如何都想不通，可如今，他却已经明了，一切早就注定，人算终究不如天算！

左穆：“当年若非你父亲果敢决断，毅然辞官，让圣上满腔恼怒被失去良臣的遗憾愧疚所替代，恐怕你如今

齐墨显然跟左柳也是相熟的，当即反击：“三年未见，你还是孤家寡人一个，这样下去，先生何时才能抱到长孙？”

“三年不见，你这奉承人的本事见长啊。”左柳从门转来，似笑非笑，底却是明亮亮的笑意。

齐墨叹了气：“我当年亦不知情，如今想来，当真是无奈苍凉。”

这段陈年旧事是左柳所不知的，此刻听左穆说来，虽只是只言片语，却也能猜到其中一二，那位德亲王当年无，其中恐怕少不得当今圣上的手段，所以才会在登基之后，看着甘愿放弃手中权势又膝下无儿的德亲王，心生愧疚，终于念起了皇家血脉里稀薄罕见的至亲之情，对德亲王各关怀。

“才见过几次，就忍不住将贴的玉佩当众赠与他了，你何时是这般沉不住气的人？”

“你这算是哪门的忠言？”

齐墨放在膝上的手挲着布料上的暗纹，幽幽：“他的名字是我起的，十余年来，我却连他的模样都不知，若换了你是我，怕是第一回见面就要忍不住了。”

“我不过是实话实说，忠言总是逆耳的。”

左柳默然，设地想一想，他确实是忍不住的。片刻后，突然：“若换了我，当年也不会让他们诈死离京，德亲王不过是个闲散王爷，他那儿更是了名的纨绔浪，不成气候。若是你家和侯爷府不肯退让，皇上也不可能当真为了那纨绔拆了你们的姻亲，你们又何苦要得这么绝？”

“圣上登基之后，德亲王修养，一心只当闲散王爷，与圣上的兄弟之情日渐厚。在德亲王不惑之年，终于喜得麟儿，圣上比德亲王更加兴，对此有加，所以才养成他那样的。若只是那小王爷自己开，圣上或许还会犹豫一二，可连那德亲王都了面，此事便已经没多少转圜的余地了，之所以不是直接下圣旨，恐怕也还是顾忌了皇室的颜面，想要让齐大人和侯爷自己退了亲。”

两人嘴上斗得唱，面上的笑容却愈来愈大，到底是三年未见的好友，哪有不记挂的？左穆慢悠悠地品着茶，笑眯眯地看着面前两人斗嘴闹趣儿。