谢夫人当着一众亲友宾客面前，这，正是暗喻纪殊不承君之，生生拆散一对良人，也替阮怡棠鸣冤叫屈。

万嵎正想说什么，只见谢夫人边的大丫鬟茹芳端着一个乌木托盘大大方方走来，笑：“前日荣少爷冲撞了二夫人，阮姑娘替他给二位赔不是，送来了一碟亲手制成的糕小，还有一块特制的香薰木。”

大红戏台上，长袖翩翩，磨腔宛转缠绵，丝丝诉怨：襦衣才还青，快着归鞭，早办回程。他十里红楼休恋着娉婷，叮咛，不念我芙蓉帐冷，也思亲桑榆暮景。我频嘱咐，知他记否，空自语惺惺……

“古来贤士皆向往科举仕，你这首诗倒有趣。”　十年寒窗苦读，方得一览长安。鲜着锦，烈火烹油，繁华看尽了，便抛却功名利禄、宝香车、红楼优伶，一朝褪青衫换襦衣，还乡共糟糠之妻，了此熙熙攘攘。

“不必了。阮姑娘好意我已心领，你把这些东西怎么拿来的怎么端回去。”纪殊将手中的紫豪笔重重一放，冷声威喝，并不像半心领好意的样，就是茹芳也有些下不来台。

芙蓉嘱咐频。

万嵎一笑，又将诗页翻了回去，挑眉问：“难不成，你也有个糟糠妻等着你换襦衣、归乡里？”

万嵎只当他仍在为那夜所见的事情闹别扭，可想到失魂落魄的阮怡棠，又自觉心中有愧，轻叹一声：“罢了，留下吧。莫负了怡棠好意。”

丫鬟这般恃傲无礼，纪殊自然是横眉冷对，不作言语。茹芳并不在意，仍笑着说：“二夫人且尝尝这心合不合味，我现在就把这香薰木燃上。”

万嵎听不惯这儿女情长的戏折，当时并未留意其中关窍，现在才知纪殊的委屈，却无人说去，只能偷偷摸摸写首小诗，还要被万嵎取笑。

不等二人反应，茹芳便将糕碟和香薰木从托盘中拿，中还振振有词：“阮姑娘有心，这香薰木呀，还是阮姑娘听老夫人说二夫人喜燃沉香木，便特地托手艺巧的大师傅制的，了几味安神养气的药草，对怀胎在的人是好的……”

里，蔡伯喈与妻赵五娘新婚不久，便告别家中新妻与年迈双亲，京应试，中得新科状元及第，却被当朝皇帝与丞相留在京中，许了丞相之女，辞婚罢官回乡不成，哪知家中桑榆暮景的双亲在饥荒中逝世，结发妻噎酸齑咽糟糠，苦等不得人归。

纪殊却忽然冷了下来，一手推开后的万嵎，一手将泛黄微皱的薄纸轻轻扬火盆，漠然讽笑：“老夫人三月三那天，特地给戏班的那，不就是在众人面前为阮姑娘鸣不平，还顺带敲打我吗。”