曲默在外边跪着，曲鉴卿便在书房里枯坐着，俩人谁也不服，好似要这般遥相对峙到地老天荒去。也并非曲鉴卿不够沉稳，换任何一个旁人听了曲默那几番诛心的话，哪里还能容得下他。

相府上下皆受了江总的命令，对曲默一事闭不谈，仅有常平一人例外，他知曲默跟曲鉴卿这么耗着，非事不可，由是一早守在相府门，待傍晚时分，曲献的轿一落，他便冲了上去：“大小！我们少爷不知跟大人起了何争端，从早晨一直跪到现在呢！”

曲默垂着，他两天滴米未，实在没有力气开，权当听不见了。

他二人明面上是父，实则隔着许多层说不清不明的关系。一方面曲鉴卿非他生父，曲家一族算上庶旁系足有两百多人，二人这对不尴不尬的表叔侄，不如一般的叔侄血缘来的密。曲鉴卿又顾虑颇多，对于曲默也只能言语上稍加约束；

然而纸包不住火，曲献第二日去蘅芜斋没看见人，便径直朝和弦居去了。她瞧见曲默仍跪在前，心疼之余却也火冒三丈：“你跪在这儿什么？还嫌不够丢人？”

老家絮絮叨叨的话语令曲鉴卿烦不胜烦，他这才喝了一碗稀粥，去榻上歇着了。

在中，晚夏余犹在，烈日当空，他额上细密的汗珠顺着鬓角直，背后也早已被汗浸，然而他脊背却得笔直，凝神盯着膝下的青砖，像一尊石像似的，睫眨也不眨。他一向惧暑的，昨日又一夜未眠，许是少年人骨健，竟也让他生生撑到了现在。

曲默倒是言必践，跪了一天一夜。

曲默声打断，他渴得要命，此际便有一腥甜的弥漫在鼻之中，像是黏在一起的咙被扯破了，声音也哑得几乎说不话来：“我阿回来了么？”

曲江：“老宅的侯夫人午时从里将小带回来了，说是大族长寻她有事。柳夫人方才府，去老宅接她去了，小公莫要急躁。”

曲献颤抖地呼一气，咬着牙：“曲默！你也这么大的人了，究竟要闹到什么时候！还嫌不够么？那邹岳就差抬着他儿的尸，到相府门

曲江弯腰将地上的伞捡了起来，边走边叹：“唉！何必呢……”

曲献耐着，在他边来回踱了数步，切切问：“你求他有何用！你给我起来……你、你起不起来！”

曲献大约也知曲默所为何事，此际只颔首，轻声了一句：“我知了。你去喊他起来，说我回来了，叫他去荷香别苑见我。”

常平一个下人如何能劝得动曲默，不过后者却并因他向曲献通风报信一事罚他，只叫他再去向曲献通禀，说自己已回蘅芜斋歇息用饭了。

曲默抿了抿裂的双，沉半晌，终是摇了摇：“你回去吧。”

曲默了：“等她回来，便同她说我去找邱世玩了，今儿晚上宿在安广侯府不回来，叫她不要寻我。”言罢，又抬手打落了曲江手里的伞：“你去劝父亲用膳。”

曲江实在看不过去，便找了把油伞，撑着站在曲默边给他遮，委婉劝：“大人昨儿因为邹家的事在外面忙了一天，今晨回来换了件衣裳便又去上朝了。大人可最疼您了，您在这儿跪着，他嘴上不说，心里不心疼么？大人这午膳也气得不吃了……”

只是难为了曲江，夹在这父二人之间左右为难，晚膳的时候曲江又腆着老脸去书房，见曲鉴卿没有要用饭的意思，他便在一旁抹泪，说自己没有将曲鉴卿照料好，对不起死去的先人云云。

曲献后，便一直在老宅聆听祖训，大族长被她这抗旨不尊的骇人行径气得不轻，叫她在祠堂里读了一天的。幸而太后没有声张此事，大族长又念在曲鉴卿的面上，才免去了戒鞭刑罚，只命她回去闭门思过。

另一方面，曲默说到底也逃不过恃而骄四个字，他不过仗着曲鉴卿的纵容，话才说得这般肆无忌惮，但也可情有可原——曲默年幼父母双亡，现如今唯一的血亲曲献也要远嫁亓蓝，他关心则，哪里懂得曲鉴卿的为难，只当此人“卖女求荣”，是个冷面冷心的无情之人。