距上回曲默离开相府，到如今也有十一二日了。曲鉴卿这人倒还是与先前一般无二，但在曲默看来，这人的腰，似乎要比十几日前更显清减了。

“陛下的旨意？你还嫌在朝中树敌不够多？你为官掌权，不就是为了宗族，为了曲家的无上荣光吗？可如若日后燕无疾当了皇帝，因着你今日之举，他第一个便要铲除曲家！”

曲默朝一旁挪了两步，冷声问：“我说的话，你到底听没听？”

曲默想起那日大族长胡瞪的模样，一时也笑：“父亲说得极是。”

曲鉴卿的肩背倏地一僵，他跪了许久，膝盖酸，一个不经力就要歪倒在地上。

曲鉴卿手中笔尖顿了顿，而后放下笔，抬去看曲默：“怎么？你如今还喊着我一声父亲，就要帮着你那所谓的主来对付我了？你不是才在议事厅里签字画押过，还说要恪守孝么，你便是这样孝顺我的？如今你倒是能耐，翅膀还没，就张牙舞爪地来向我示威来了，亁安山的位你可坐了？还是燕无疾许给了你什么好，好到让你这般意忘形了？！”

曲鉴卿却再没应他，只当里看不见曲默这个人似的，转便走到祠堂后院去了。

青年的躯挡住了台上的蜡烛，在曲鉴卿上投下一片昏黄的影。

曲鉴卿站定了，敛去眸中思绪，而后侧首看着曲默还放在他腰间的手，：“手。”

曲默说不话来了。曲鉴卿便是有在朝堂上战群儒的本事，但在他面前一向沉默寡言，他也从未被曲鉴卿这般讥讽挖苦过，一时竟也想不还嘴的话来。他烦躁地抓了抓发，随应：“随你的便，算是我自讨没趣。”

曲默便站着门看了一晌，待曲鉴卿站起来时，他才走近了几步，站在曲鉴卿后，问：“你既来了，方才怎地不去议事厅？我就那么让你厌恶，不见为净么？”

“与你何？”

曲鉴卿也不看曲默，只垂着睫抄经文，半晌方回：“这是陛下的旨意。”

曲默转，不耐：“甚！？”

“我……”曲默一时语。

曲默打了个激灵，他怔了半晌，方喃喃：“当真？”

曲鉴卿的话声不大，轻飘飘的像一羽似的，落在了曲默耳朵里。

那男人背对着门，跪在垫上，中念念有词，但离得太远，曲默听不真切，只能听见几个重复的名字，似乎是“月灵”与“沈俊”这几个音，到底是谁，名字是哪个字、怎么写，则一概不知。

明知曲鉴卿不愿搭理他，跟过去也是自讨没趣，曲默在祠堂里给曲牧上了香之后，却还是跟上曲鉴卿去了后院——那供着一尊佛像，曲鉴卿便跪坐在矮几前抄佛经。曲鉴卿挽起衣袖，一段雪白瘦削的腕，右手执笔，左手则里抓了一串佛珠，正是曲默送的那串。

两步之遥，曲鉴卿凝视着青年湛黑的眸，轻声：“那张奏折上的提案是必定会施行的。如若此次你帮燕无疾赢了我，我便答应你一件事。可好？”

那串佛珠刺痛了曲默的，他别开视线，：“手怎么了？”

曲默颔首，松开了。

两截腕都雪白瘦削得有些病态，左手腕靠上的地方厚厚地缠着几圈纱布，虽然被宽大的衣袖挡着，但曲默还是瞧见了。

此后是长久的沉默。

“你到这来什么？”曲鉴卿了三香，在一旁长明灯上燃着后，躬对着前的牌位拜了三拜，而后在了案上的香炉里。

曲鉴卿似乎是朝他笑了一下，说：“当真。”

话落便抬脚要走，转时又被曲鉴卿叫住了：“曲默。”

“你有这个心便好，老宅这边还是少来。大族长不见你，兴许还能多活两日。”曲鉴卿淡淡。

“你递给皇帝的折，燕无疾拿给我看了。”曲默顿了顿，沉片刻，又：“南边那一带铸兵从六年前便一直归燕无疾，是他手里的大。你要朝廷统一建军监司，便是要折了他的左膀右臂。他岂能轻易……”

“起开，挡着光了。”曲鉴卿言打断。

曲默见曲鉴卿没有回复的意思，也便知趣地没有再问。他驻足看了一晌，而后走近了，驻足在案前。

“认错。”曲默，“我不是把老族长气着了么，这次回来向各位长辈请罪来了。”

他命齐穆回去取，自己则朝府外去。路过祠堂时，便拐去，想给他那早亡的生父上香，也算是尽一尽孝，却不料在里遇见了曲鉴卿。

“你？”

惯使然，曲默见此想也不想便伸手一托，将曲鉴卿扶稳了：“留心！”

“你便料定了燕无疾会是大燕下一任君主？”曲鉴卿站起来，与曲默对视。

与曲岩一家别后，曲默本想即刻打回亁安山，免得叫旁人揪住了，朝上告他一桩擅离职守的罪状。但他走到前院，上冷了，才发觉披风忘在了议事的厅里。