“前日早晨捡到这个，是你家的吧？哎，都忘了还了，不好意思啊不好意思。”说完他手里便走了。

何鸣钟坐在窗边，书上的光越来越昏黄，他打屋外，空空。

“这红线趋吉避凶，你把它系在手上。一个人带一条就行了。”何鸣钟收回一条。

“什么意思？”

她也不敢抬，压着嘴角，说话声细若蚊蝇，“就……就刚才您和东家去见的那个，卖布的……”

“你的保命丹。”

“你说来，我替你把把关。”

碧桃抱着盆提着坐到门槛上去，一边活一边不时张望。

婶目光里有些惊恐，先他一步从篮里抓荷包还给他，一副贼心虚的样。

碧桃离去时满失落。趁她厨房，何鸣钟把收回的红线系到了院角的歪脖枣树上。

“方才我给了你几条红线？”

太落坡，何鸣钟觉得越发凉，关上门窗，把灯起来。

不知不觉又到傍晚，黄秀才赶着夕往家走，指上挂着吊坠，拉下长长的影拖在后。

“你把大门打开，看着你东家。”

“何公，何公。”有人敲窗。

不了，活的就行。

闻言，何鸣钟推窗相见。窗外人住窗框，言：“不必，只一句话要你知。”

“碧桃。”

何鸣钟推开窗，只见一人影从墙角蹿走，步比野猫还快还轻。

那人影压正窗纸上，嘴张合都能看清。可何鸣钟总觉得不真实。

“什么话？”

“两条，公。”碧桃把线理开，摊在手心。

黄秀才取下吊坠，材质不知是什么的骨，雕作莲，小指甲盖那么大一。收起吊坠，他何公吩咐找了棵有鸟巢的树，小心翼翼爬上去，看见窝里蹲着几只嗷嗷待哺的鸟，他把荷包搭在巢边便离开，等大鸟回来自己拖去。

何鸣钟从未发现黄秀才竟这般俊秀。他的面貌并无变化，但动的目光与呼却在蓄地表达。当何鸣钟正要仔细窥探他底的意时，微风拂来，碎发挡住他的视野。黄祺业抬手刮开脸颊上的发丝，指间的坠轻轻晃动，叫何鸣钟在此刻屏住了呼。

“谁？为何大门不走，在这里说话。”

“夫人，我回来了。”黄秀才站在门边，见他望过来，眉弯弯笑回去。

何鸣钟听到这里愣住了，冷半天场，碧桃悄悄看他他才又找话来说。

“你的柳郎把落在黄祺业的心里啦！”

碧桃脸更红了，以为何鸣钟要为她的婚事主，凉手背冰着脸，羞答答回：“不清楚。我这样的还不是嫁随，嫁狗随狗。”

“诶，来了。”碧桃袖挽得利落，过来时手里正择的菜都忘了放下。

黄秀才跑了好几也没问到荷包的消息，见要天黑，回来路上遇见同是回家的隔婶，赶忙追过去问。