不是什么清心寡欲的人，但正是那不压抑本心、温柔赤诚的个性才让他心动，他也知道英斯和查理有相似之处，但他们之间的差异更多。另一方面，则是因为他一直关注着英斯的体征，这会儿英斯的脉搏已经平稳下来，显然脱离了危险，但是他的呼吸并不像往日睡着后那般柔软绵长，胸腔里似乎有什么东西堵着，让他的呼吸声更重、更不规律了。

“怎么回事？”亚比林把手轻放在英斯的胸口，仇恨地望向他以为的始作俑者。

“我早就注意到了这一点。”查理抱着自己的胳膊，冷冷地回应，“我让医生来为他诊治过，他们说，英斯半年多前肺部受过一次伤，所以后来才会容易感染上疫病，并且前些时候还吐了血，一来二去地又加重了病情，如果调理不好，他今后肯定是没办法恢复健康的身体状况了，行动方面也会大大受限。”

亚比林沉默不语。他想起来了，半年多前，他和英斯还在北方打仗。有一次，英斯带领的先头部队在一处峡谷遭到了伏击，他紧急让将士们退出峡谷，自己和几名骑兵断后，过程中被上方滚落的石块击中，之后亚比林曾见他不自觉抚着胸口，关心地询问他时，他却表示不需要为他调配本就紧张的医护过来，那次行动没有旁的人受伤，亚比林理解他不愿被特殊对待，就想着回了营地以后再说，没想到后面忙碌起来就忘了这事……

查理观察着他的神情，讽刺地扯开嘴角，“哼，你对他的保护也不过如此……”亚比林低头，握着英斯一只软软的手，似乎是想捂热它，他在心里一遍遍地说着对不起。

英斯的嘴唇翕动着，亚比林把自己的脸贴在他的脸上，想听清他在说什么，但什么也没听到。亚比林就维持着这个姿势，紧贴着那冰凉柔嫩的面颊，深深地呼出口气。今晚他遭受的惊吓和痛苦太多了，但幸好英斯还活着。

“我终究还是晚了一步。”一个声音打破了房间里的静寂，亚比林惊愕地抬头，看到加拉哈德出现在这里，他的一举一动和说话时的低沉嗓音无不显示出，他不再是那个整天跟在他们屁股后面晃悠的孩子，而是这个国家最有权势的男人之一。

“陛下，是我输了，您说我赢不了这场比赛，您的英明远胜于我。”加拉哈德冷淡地向查理行礼，又垂着眼若有所思地望向亚比林和他怀里的英斯，“真让人嫉妒，你对他的了解也远胜于我。”后面这句话显然是对亚比林说的。

亚比林警觉地收紧了手臂，不难猜到，在加拉哈德与查理之间存在某种协议，而其内容跟英斯有关。

加拉哈德仿佛知晓他的迷惑，见查理低头不语，便主动说道，“我回来以后，国王陛下曾问我为这次的胜利想要怎样的奖赏，我说，把英斯给我，他于是说，条件是你今晚要在化妆舞会上第一个认出他来。我刚刚才想明白，他其实并不在舞会上，但我还是比你晚了一步。”

“你就是这样当国王的？把英斯当做政治筹码？”亚比林怒不可遏地质问查理，他明白过来，为什么加拉哈德会在舞会上误导他，但他的愤怒主要还是对准了查理，“你还打算把他送到多少权贵的床上？”