－－　人鱼的头似乎无知觉地侧在一边，银发倾泻而下，凌乱间露出一个曲线锋利的下颌骨。他眉间紧皱，眼帘半阖，浅色的唇边森白獠牙露了出来，鼻翼微微动着，喉咙间发出一种威胁的危险声音，只是呼吸有些急促　－－　谢天谢地，他还在呼吸。

克里斯想叫他的名字，但他发现自己不太能说话；他再试了几次，这才从喉咙中挤出一声仿佛被窒住的声音：

“...塞缪尔？”

这声呼唤被他控制得很好，虽然有些焦急，但还是很温柔。人鱼听到了他的声音　－－　事实上，人鱼早就察觉到了他的人类的靠近。他让对方接近了他　－－　换做是任何一个其他的生物，胆敢在这种时候接近他，都只会在接下来的某一个瞬间被人鱼撕得粉碎。

他正在分尾。这是他第一个分尾的机会；通常人鱼会在成年之后分尾，但也有极少数分尾的时间会提前。塞缪尔很想变得强大。提前成年，他就能提前和他的人类结对：在结对之后他想把他带回他的海里，或者是在结对之前；他的海会是很富饶的一片领地，有很多食物，有海鸟，有小岛，还有岩洞和礁石。

他的伴侣会喜欢的。

克里斯想办法弄来了一桶水。他一捧一捧地浇在人鱼的尾上：那条覆盖着盾形黑鳞的长尾正在往外渗血，凸出的狭长骨棱正在从边侧长出来，而尾鳍端部像是从每一片扇叶中间裂开了一样，鳞片和肌肉之下的骨骼在重新生长着，血不停地往外流出来。

克里斯擦了擦额角流下来的汗珠。他背后冷汗还未干，但已经没有最开始那么惊慌失措了。克里斯从来不是一个容易惊慌的人。越是危险的时刻，他往往会越发冷静：他会强迫自己镇定下来，不管遇到什么事情。

人鱼发出一种粗声喘息的声音，像是有点费力的样子。克里斯的手在微微发抖；他从桶里用手舀出最后一点水浇在人鱼还在流血的尾巴上，准备起身站起来，再去换下一桶；他还没有站起身，人鱼就从喉管中发出了一点哼声，眼还是紧紧闭着，眉却不耐地皱了起来。

人鱼面孔上的表情看上去就像是处于折磨之中。　克里斯很熟悉这种表情，而他的心几乎是在立刻就刺痛起来。这一次和初次见的时候不一样：当时人鱼也是遍体鳞伤，但他浑身上下都散发一种凶兽末路时的狰狞杀气来，那一点虚弱底色也被隐藏在咆哮和威胁之后，让人难以察觉。

而现在，人鱼把他全部的虚弱都暴露了出来。他不安地转头，獠牙露在唇外；喉间不适的低低声一阵一阵，偶尔还有冷战一样的颤动；长长的眼睫毛垂下来，脸色惨白，眼眶深凹下去，眉骨突出，落下一个很深的阴影。

血的味道很快就侵略了整个客厅。克里斯身上沾满了他的血，以至于鼻息之间都是潮湿的血腥气。他半跪在人鱼身边，手不受控制仍然在微微发颤，现在还没有停下来。

对方溢出来的血似乎止不住。

克里斯的心跳似乎从迈进这间客厅时，就没有再正常过。现在他几乎不太能感到自己的心跳了：他后知后觉地感到了浑身冰凉，就像是在冬日之间坠入冰窟。

死亡对于克里斯来说，不是什么非常陌生的朋友。死神的翅膀从很久之前就开始笼罩于他。克里斯目睹过，甚至体验过；时刻身处其阴影之下，他也很少对此异常惧怕；他没有太过于挂念的人，他对自己的死亡也没有太多的抗拒。