“...德华，”克里斯低声，“那个少年。他不在这里了，对吗？”

“你不想让这条人鱼死。”亚尔林平静地说，“为什么，告诉我。”

”他不会。”金发青年低声说，声音发着颤，“动手。”

“他在甲板上。”青年军官淡淡，“今晚有月亮。”

一年前一切开始的那个晚上，黑暗的天空上也悬挂着这样一月亮。他们已经到了领海的边界；外海的人鱼将在这个晚上求偶，而在‘鱼诱’的诱惑下，他们会不惜闯红尾人鱼群的领海中。

亚尔林微一。

亚尔林骤然抬。

这野兽，这肮脏，野蛮，什么都不懂的野兽！人怎么能上这怪？他们没有灵魂，永远贪得无厌，侵占一切，直到染黑撕碎人的灵魂都不会罢休。被他们所是一诅咒，上他们，更是虚假，肮脏的幻觉！

“为什么？”他嘶哑，“你他。你怎么能他？”

克里斯沉默了片刻，只是摇了摇。亚尔林自嘲地轻笑了一声，嘲自己在这个时候还有心思去想他人的境。他走上前来。克里斯把自己撑起来些，对方半蹲下来，伸手从中拿了一样东西。

亚尔林闭上了睛，他年轻的面容上显一莫名神情，就仿佛对接下来发生的一切都不太关心，甚至对他自己的命运也并不关心。这几乎能称得上是悲伤的神让他看上去更英俊了；他的憔悴里有一让人心碎的东西，好像有什么东西很快就会破碎，再也无法回。

但他却不愿意走。

那是一只通漆黑的匕首。黑刃面上刻着诡异符文，与那炳红宝石长剑上的符文非常相似，在昏暗光线下若有若无。这铁看上去非常陈旧，也十分诡异，不像是寻常能见到的东西。

他不能明白。这个同他一样的人类，为什么这样维护那条黑尾的人鱼？这个卡特知红尾群很快会围剿他们的巢，也知亚尔林对黑尾的死活并不关心；所以他才独一人闯红尾鱼群，实则是为黑尾的后撤作掩护。等到了他的船上，他先假意合作，实则打探消息不少话，还让亚尔林一度相信他真的是不堪黑尾的待才逃，向他求助。

人鱼永远都不会放手。

这似乎是一个注定的结局，屠龙者最后也会变成龙。亚尔林恨自己只被当成傀儡和棋，被人利用，被人羞辱。人鱼的大让他的反抗如同幼儿游戏，公爵和善虚伪的利用则终日提醒他，自己与一个低贱隶没什么两样。他曾把证明自己当作人生奋斗的唯一目的，而到来，他不仅仅背离了自己的良心，在他人里也只是一个疲力竭的下笑话而已。

但他很快便睁开了睛。

但亚尔林知自己不会回。他愿意承受这些痛苦，他早就承受过百倍了。只是他没有想到，对方竟然会这决定。他本可以走...回到他的英国，或者随便哪里。他不像自己一样被后背的诅咒所束缚。亚尔林知他是个有钱有权的人　－－　尽是个低贱的商人。这个卡特是个不在哪里都能活下去的人；而黑尾一死，他就能自由。

亚尔林不能明白克里斯的选择。那条人鱼夺去他的灵魂，掠走他的双，让他变成现在这个人不人鬼不鬼的怪。他接下来一辈都会被囚禁在海里，在黑暗的余生中无数次承受野兽的占有和侮辱；他死后的灵魂会下地狱，死后也仍然会在渊中受折磨，而在此之前，恶连死的权利都不会给他。

亚尔林的计划如果成功，不仅他自己能得到解脱，这个青年如果愿意，也能从此摆脱黑尾的折磨。但这个卡特却维护这条人鱼，接下来甚至不惜为了这条黑尾，去往西边那座掩埋无数尸骸的岛上。

在他的事先命令下，德华被手们绑在了船杆上。风向正好，少年的气味不久就会传开，一场血腥的死斗很快就会开始。

克里斯的手肘在发抖。他快支撑不住自己了。两人上方，此时骤然传来一声沙哑咆哮，被铁链束缚的人鱼于昏迷中正要醒来！

下一刻，他的声音猝然窒在了里。被穿透时发一声闷响，青年的间发一声微惊的息声。

他质问对方，也像在质问自己。他的手发抖了，但他不能发抖；他的手里正握着刀。

亚尔林从女巫那里得到这些东西。他原以为自己永远都没有机会用上，但在得知了克里斯的存在后，他的希望才再次被燃。那女巫警告过他，这东西不能轻易使用，一旦鞘沾了血，就再没有回的机会了。

为什么？

“他会毁灭你的，”亚尔林哑声息，“你的灵魂难不属于你自己了吗？”