他最忠诚的手下恳求他将对方重新扔回海中去。灰天鹅号会被厄运缠上的，有人惶恐地说。那是诅咒，是海里的妖，是可怕的怪。这些中的野兽以人为，撕扯手，或者掠夺年轻的青年和少年。

“好了。”克里斯轻声细语说。

克里斯教他拿过餐。最开始的时候，像他这样的年轻人总会满怀耐心。那只野兽本不懂得文明，他用手拿着一块鱼，放到嘴里狠狠撕碎。克里斯教他怎么用银餐刀和叉，制止他试图咬断那些餐的行为，并且给他铺上餐巾。

能在这里生存下来的人，又有几个是弱角呢？外表或许会欺骗人，但那已经成为他一分的作风却是骗不了人的。彬彬有礼的外表也许让他看上去像个绅士，但在这绅士的外衣下，却始终是个商人的模样。他追逐金利，就像鹿舐盐粒那样饥渴；不用清，钱币的响声就能缓解他的焦渴。

人鱼低嗅了嗅餐巾，克里斯再抬起来的时候，发现他把白餐布放到嘴里咬。他不大会用餐，哪怕青年教过他之后，他还是动作笨拙，把汤勺里的东西到面颊和餐布上。

它们是恶的造，邪恶的化。上帝不会容忍这些，这些生的存在本，就是对上帝的亵渎。

“你上发生了什么？”克里斯轻声说。人鱼慢慢把抬起来。听见青年的声音，让他想看克里斯，但又不想侧过受伤的脸来。

晚上，这只野兽照例靠在青年怀里睡着了。为了照顾他，克里斯将自己的床搬来了这里，靠在人鱼的浴桶边。船上的吊床十分方便，随着波浪的涌动，而不断摇晃，青年有时候被他的重量压麻了。对方睡得并不安，有时候还会喃喃地噩梦。克里斯半睡半醒地安抚他，手指在冰凉的发间，受到这只野兽在他小腹上方低声地泣。

他像是被什么东西划伤过。最开始他对自己的伤势浑然不觉，目光时刻不离地盯着克里斯，不让他离开自己半步。但偶尔一次人鱼在面上视线掠过自己的面孔倒影，从此变得愈发沉默。克里斯再看他的时候，这只野兽会转过去。

克里斯笑了，把靠在手肘上。他很早就发现了对方的固执，并且发现对方还有着某让他觉得可的自尊心。不知为什么，他发现自己从一开始就不害怕这只人鱼。

可怜的家伙。青年这样想着。他对对方的耐心已经超了自己的设想，他甚至对自己都到惊讶了。

“你是什么呢？”克里斯喃喃地说。他并不期待于对方回答他。人鱼不会说话，偶尔几次开，也只会发喑哑的断断续续声。他像一只声哑受伤的兽，缩在青年的地盘里。那里有克里斯的味，让他安心。

克里斯给他净，凝视了他一会儿，忍不住产生了奇怪的想法。他给一只小狗完漉漉的后，就忍不住凑过去，亲上一下。现在他对着人鱼垂下睫的伤痕累累面孔，竟然也想亲上一亲，像是想要逗他一下。

那些指间的叮当声就是天籁，克里斯轻声细语，在人鱼的耳边，而人鱼的天籁就是他的声音。

青年把枕在自己手肘上，侧着看他。他将这只半漂浮在海面上的生打捞上来，最开始仅仅只是以为对方是一个落的人。等到他的手下将对方捞到甲板上，他才发现，他救上来了一个什么样的生。

人鱼的脸上有伤。克里斯避开那些地方，手指很难有落下的歇。他之前给对方的脸上上了药，但那些伤却很难愈合，使得这张面孔看上去有些可怕。人鱼非常沉默，也像是知自己的伤势一般，不愿意让克里斯看他。

手们所担心的，是上帝会因此而迁怒。青年了一个收留邪恶的主人。他见到对方的银发，伤痕累累藏在发间的躯，就难以走动了。那条人鱼似乎因为受伤而陷了半昏迷中，克里斯将他安置在一安全的船仓里。他想方法治好了人鱼上的一些伤，但另外一些却难以愈合，狰狞地横梗在人鱼壮的膛上。

他握拳拿着银勺，克里斯把自己净的餐布拿起来，给他了。野兽目光躲闪，垂下睫来，低低嚅嗫了几声。

青年数着人鱼上的伤。一，两，三。数到二十的时候，人鱼在他的视线中，心情低落地转了一下耳鳍。他的耳鳍呈半透明的狭长扇形，边缘锋利，反奇特朦胧的光。

轻的卡特先生虽然看起来温和又善解人意，但大多数时间他都相当不耐烦。

青年把自己的晚餐拿到浴桶旁，当作示范。他给对方也拿了一份，碟里是焗豆，煎土豆和，刀叉摆在一边。哪怕在的船舱里用餐，克里斯仍然穿着得。

那只野兽抬起来，几乎是小心翼翼地从睫里看他。克里斯忍不住摸了摸他的侧脸，心中异样的情一晃而过，从心尖上柔地溜去了。