穆茂陵哼了一声，：

“你知什么是人债吗？”

“少罗唣！我现在说的是我，不是什么沈故园，沈故园早就死透了——”

穆千言脑里“叮”的一声，那不对劲的地方突然闪过一电光，某个裂被连接上了：

“你知我这些年过得有多孤单吗？每天一个人在院里，一个人度过漫漫长夜，一个人思考应付所有的事情。开始的几年最难熬，我不断地问自己，究竟为什么要这件事情。功名利禄、荣华富贵究竟有什么好？究竟哪里值得一个人忍受这无边无际、万虫蚀骨的折磨。可是慢慢我明白了，功名利禄是真的好，就算日复一日经受剥之痛，和一人之下、万人之上、风光无限威风八面的觉比起来，又算得了什么呢？若我一辈就是个穷酸秀才，到来，也只能受旁人的白嘲讽、层层盘剥，那刀心里慢剐慢剁的觉，只是慢慢让人窒息的煎熬。可是状元郎——为卿相登天朝堂，为御史，各州刺史无不溜须拍、曲意逢迎。也许我是个小人，可是这样一个平步青云的机会，放在任何一个人前，谁能忍住不去利用呢？”

穆千言只觉得脑里无数声音画面织，整个人越来越糊涂，便愣愣地接嘴：

穆茂陵盯着他，边扬起一抹奇异的微笑，微微眯着的睛里闪过一丝刻毒的神情。穆千言猛地站起，却觉得前一阵发黑，脚下发，不由得又惊又怒：

“你，你——你给我喝了什么？你到底是谁？”

穆茂陵叹了气，仿佛隐藏了许久的秘密终于得见天日，一脑倒豆一般：

穆茂陵却极为兴奋，在一旁走来走去，说个不停：

“这位小友，我特调过的牵机药，无味无无嗅，可神不知鬼不觉，杀人于无形，你可要小心使用了啊。”

此时已经夜，大雨仍然倾盆如注。院里的石桌上摆着一副残局，被暴雨不断地冲刷着。穆千言见穆茂陵推开房门，里面一个人也没有，便跟了去。穆茂陵指着青玉床上一穿着官服的尸，：

“那沈故园——”

“他死了？他真死了？怎么偏偏在这时候死了？”

穆千言看着穆茂陵，这才相信面前的人是自己父亲，却不知怎的，心中并没有半大仇得解、至亲复生的愉悦，整个人反倒沉重又麻木。穆茂陵递过一杯茶来，穆千言便木木地接过饮了，连半个字都懒待与自己的这位父亲说。

“这便是知府大人的遗了。”

穆千言仍然在思考沈故园的事，嘴：

，故留心，步步为营，不留丝毫破绽。然而一路上竟连半个人都不曾遇到，那院里也是清清静静。

穆茂陵先是淡淡地笑了笑，随着大笑两声，渐渐狂笑不可自抑，他压低了嗓，着潘侍年的调调，：

“人债，顾名思义，就是你披上这层人时欠下的债。每个人到地府投胎，各有各命，有人投胎富贵闲人，有人投胎贱乞丐，有人投胎猪狗，都是前世善恶勾销，命簿里定下，不能更改的。可是地府里的面也有神通，虽不能完全改运换命，却可以给你一个脱胎换骨的机会，就看你能不能把握住了。就算胎里是没有富贵的命，也可以让你享十年的烈火烹油、鲜着锦——至于十年后你是平步青云，还是被打回原形，就看你的造化了。只是而这机缘不是平白任你享用的，你在人间享受到的功名富贵，须得十倍烧埋祭献给那些面，任劳任怨，方能偿还。这债，便被称作人债。”

穆千言将信将疑，往床上瞧了一，见那人竟真的是沈故园，方才大吃一惊。他忙俯下伸手去探沈故园鼻息，半日，一丝气息、一毫脉搏都不曾探到，只觉得这个躯冰冰冷冷，没有半生机，显然是死透了。穆千言扶着沈故园的脸，左看右看了一回，见肤不见半中毒的铁青，颈上脑后亦无半淤痕，衣服上亦无血迹，显然不是因外力而死。他心如麻，在一旁的椅上坐下，将手中的剑匣放在桌上，喃喃：

“潘神医——你可认识潘侍年吗？”

穆千言虽然听着，却不能理解其中任何一句话的意思，便抬起来看着穆茂陵。穆茂陵睛里闪着激动的光，笑着问他：

“人债？”