沈筠斋罚奉一年，停职查看，禁足在家，无诏不得门。

小桃心疼地劝。

从前装得真像正人君，成亲日久才知是没没脸的。

皇帝从始至终都居临下一言不发，沈筠斋镇定自若，并未表现自己支持哪一方，但他垂眸时，底一片寒霜，隐约猜到了圣上的心思。

不过当朝，皇帝并没有多少心思去臣家宅不宁的事，因为有一件重要的大事、急事———北边鞑靼人的首领死了。

元卿难得有些严肃地同她嘱咐。跟小桃说的是这一层，他自己想的还有另一层，这风言风语要是从沈府里去的，庞大人和沈筠斋同朝为官，保不齐就记恨上了，这不是白白给他家大人树敌吗。

元卿跟她讲完理就让小桃起来了，倒也没真生她气。小桃本就是个大大咧咧不记仇的，没安静一刻钟，就把自己刚才听到的隔府的事又讲给夫人听。没成想又给夫人训了。

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怀着他请大夫，怎么同大夫说，因为他们昨晚胡闹了？

好事不门，坏事传千里。

一下挨了那么重的罚，他又那么心气傲，他怕他受不了。

人院里，百灵却看见小桃在受罚，她担心，担心是自己连累的小桃姑娘，于是她也去向夫人请罪。

沈筠斋来的时候，看他恹恹的对着菜没胃，还以为是自己的错。

“怎么了？”沈筠斋他的耳朵。

风雨来，大厦将倾。

“不要讲人家的闲话，一条街上住着，风转。保不齐明日咱们府里就什么别的事呢？将心比心，你现在说庞府，改日你门，庞府的人也会戳咱们府人的脊梁骨。这件事到此为止，不许再同别人讲，还有谁知的，你去跟她们说，都把嘴闭了。”

朝堂上的事，夫人不懂，也不了啊。

刚才夫人教训她，若是换上脾气不好的主，今日肯定要牵连百灵跟她一起挨骂，说她仗着小姑娘年纪轻欺负她。小桃虽然没这个意思，但也知夫人说得对，是自己事太不稳重了。

沈筠斋回家，将自己关在书房。

元卿既惋惜那小丫鬟，担心乐儿，也厌恶庞缓，还有些同情吴氏。想来想去都是心，都要疼了。本来有意让洒扫的小丫鬟来近旁的人，一来二去，也忘了问。

元卿想了想，还是把小桃说与他的事又讲给沈筠斋听了。

“夫人教训小桃教训的是…婢自己贪玩是错，还要百灵帮我遮掩是错上加错。小桃知错了。”

庞府飞狗地闹了两日，再上朝，御史王峥参了庞缓一本。说他占良女，致使其湖自尽，为官不能守法克己，反而持凌弱，草菅人命。此外，还说他好成，妻妾众多不够，还豢养外室。

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沈筠斋从来都是青云直上，风无两。

元卿指尖突然没了力气，棋落在棋盘上，局面作一团，混沌不清，叮铃桄榔响个不停。

消息是八百里加急传回来的，驻防将领写的时候，瓦刺人的酋长已经带领族人朝东边发了，准备趁虚而，打鞑靼人一个措手不及。

元卿的手抚着他的脸颊，微微用力地掐了一下。

沈筠斋的耳目自然比他的更灵些，他想了想，这样都难受了，还是不要告诉元卿那小丫鬟湖自尽的好。

元卿摇摇，他不懂，只是不想他憋在心里。

元卿亲自煮了消火的莲羹送去，都被百风拦在门外。

元卿抬嗔了他一。

“不舒服？”小桃在他来时就推了下去，沈筠斋脆把人搂到自己怀里，大掌又又有力，一下下着他的腰，“腰酸吗？要不要请大夫？”

“夫人，您都站了半个时辰了，还是回去吧。”

沈筠斋不会安，又不想违心地说些“恶人自有恶人磨”的话来宽他。实际上是，好人好报的少，善因结善果的也少。

翌日，沈筠斋还未下朝，元卿执白与女儿下棋，门外就听见家急急忙忙地通禀。

这是关系到朝野局势稳定的大事，廷议时文臣武将，主观望主参战，援助哪一方或是隔岸观火坐享其成，几派吵得不可开。