“夫人因为一个老妇都会冷落小，若是婉意有了弟弟，弟弟整日占据夫人的心神，到那时，婉意怕是想见上娘亲一面也难。”

……

百风也有担心，主动请命。

六年前，抄家，米店油铺，姚府

———江南饥荒。

“我如何冷静？我如何放心让元卿和那心如蛇蝎的女一，如何放心让恨不得将我生吞活剥了的人和我的女儿同室而！”

“我的小祖宗，您怎么来了？”宁嬷嬷从一旁的小榻上起，披了件衣服，上前握住沈婉意的手，小手冰凉的。

“小…？”守夜的百灵和小桃俱是一惊，上前抱住沈婉意单薄的躯，“底下人怎么回事，竟没一个人跟着？三九天里只穿了一件单薄的寝衣，冻坏了可怎么好？”

“小怕是恶梦了吧？”小桃笑着逗她，“宁嬷嬷陪着夫人在里呢，小快去吧。”

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沈筠斋亲自替凌霄斟了一杯茶，“坐下说。”

难说，姚府里有才名的女儿不止一个？会不会是夫人错了？

“大人真的喜婉意吗？若是喜，便不会朝婉意动那么大的气。”

“大人，百风这便启程！”

“小找夫人么？”百灵有些担忧地看着沈婉意，总觉得有些不大对劲。

……

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“大人，大人！您不能回京啊！”凌霄和百风跪倒在沈筠斋脚下，苦苦央求，“大人，治灾不力，擅离职守，可是诛九族的重罪！您担心小夫人，可您回去，她们也是一死！沈府上下，还有老夫人…几百条命！大人您万万不可鲁莽行事啊！”

元卿睡得浅，一动静早将他闹醒了，笑着撑起来，对着不远的女儿招手：“婉意睡不着吗？到娘亲这儿来。”

“快吃盏茶。老去灯。”

沈筠斋只觉心如鼓，手脚冰凉，他在房里来回踱着步，不知如何是好，妻儿和视自己为仇敌的女同一个屋檐下，元卿再有二十多天就要临盆，崖州和京城相隔数千里……他有心无力。只恨不能现在、立刻启程返京！

……

沈婉意端着茶盏，对元卿的话置若罔闻，站在原地，微微歪，认真又不解地盯着被下面隆起的那一小块。

……

耳畔，有个轻柔的声音如咒般不断回响，回响，直到沈婉意再也听不见外界任何声音

“大人。”凌霄更沉稳些，附和地说：“崖州还需大人坐镇，张太医已经研制药方，只要五日疗程一过，病人能够痊愈，证实这解药有效，这瘟疫就好办多了。到那时大人再奏请皇上，允许您提前返京，圣上不会不准的。还请大人先耐心等待些时日。”

沈筠斋目眦裂，忍不住声大喊。

偌大的院里竟空无一人，吱呀的开门声分外清晰，清晰得有些诡异和怕人。

“有了弟弟，夫人怎么还会喜小呢？”

大人说，此行是让他去查探小先生的底细，因此凌霄不敢不谨慎尽心。

“娘…娘…”

“如果没有了弟弟，大人和夫人就都还是婉意一个人的，不是么？”

“夫人若生不孩，就没有弟弟了。”

沈婉意像是听不见二人说的话，一双睛直直地盯着门的方向，嘴里不停地喃喃自语。

早在凌霄说抄家那句时，沈筠斋便丢了魂。

是夜。

“大人，属下愿星夜兼程，赶回京城，拿下那毒妇，等候大人回京发落！”

……

“苏州府五六年前的确有一人家，主人叫姚贾，生意得大，不仅在苏州府是大，在江南各地都开设有米店油铺。不过六年前，被抄家了，其族人死的死，逃的逃，大多数已经不在苏州府，离乡另谋路了。姚府也确有一位素有才名的小，可小的打听到，那小早在七年前便嫁去了外地……”

沈婉意目不斜视看向前方，穿过曲折蜿蜒的廊，一路畅通无阻，了元卿的院。