柳氏趁机：“二婶没读过多少书，却也知，再怎么英明神武的皇上和太，也不会放心任用一个前朝公主的驸的。”

周老爷沉声：“修林，你年纪轻轻成了状元，只要尽心办事，前途无量。可平宁公主只是前朝公主，成了她的驸，你不要你的仕途了吗？”

“可惜，事与愿违，你父亲路上遇到劫匪，不仅没有参加乡试，还受了重伤。祖父拿大半家财，也要把你父亲治好。然而，你父亲还那么年轻，便离

他摇笑了笑，“修林，你惯是聪颖懂事，可你是怎么说服祖父的？你认为，当今圣上和太英明端正，任人唯贤，又打赌平宁公主不会有不轨之心。祖父虽没有你读的书多，却也知君心难测、行将差错这两句话是什么意思。”

周修林哑然，他确实无法反驳周老爷这番话。他能受太赏识，除了自的能力之外，盖因大宴建立不久，人才稀缺，而他又无家世可依仗。等今科会试过后，会有更多众的寒门弟踏官场，他并非不可取代。

周老爷拄着鸠杖，眉间是一沟壑，鬓发染了一层银霜，“周家祖上过几个读书人，也曾过士和举人。只是一代不如一代，慢慢没落下来。你曾祖父还在的时候，便盼望着祖父读书有成。祖父不中用，将所有的期望寄托在你父亲上。祖父和你祖母省吃俭用，也要供你父亲读书。你父亲不负所望，在学堂里，他功课数一数二，所有的人都觉得他定能考中举人，甚至再一步也有可能。在你父亲考取乡试之前，县里有有脸的人家提前给咱们周家送来贺礼，尊称祖父一声‘老爷’。”

周修林没有预料到周老爷会反对，他解释：“祖父，当今圣人不似前朝皇亲昏庸，当今太更是英明端正，断然不会因为孙儿是平宁公主的驸而仕途受阻。”

周老爷拄着鸠杖站起来，踱步：“上又是三年一次的会试，祖父在来上京的路途上，听到赶考的举提到了咱们浙省的几个举人。汪举人、顾举人他们，才华横溢，比你还要小上几岁，士及第是板上钉钉的事情。待他们了官场，是你的同僚，又是你的对手。你若成了平宁公主的驸，有些差事和机会落不到你上，自然会有人替你的位置。逆行舟，不则退，咱们周家好不容易在上京有了一席之地，一步走错了，便会有其他人占据你如今的位置，再没有回的机会。”

，摆明了这是不喜她啊。若是哪一日圣人容不下她了，咱们修林和老周家也要跟着遭殃。周家走到如今这一步多不容易啊，要是被平宁公主拖累了，咱们上哪儿哭去？修林可是状元郎，何愁娶不到好媳妇，找一个官家小，又能在官场上为修林提供助力……”

说的次数多了，周老爷本来是答应这门亲事的，现在，态度则是截然相反。

柳氏继续嚷嚷起来，周老爷挥退其他人，屋里只剩下他们祖孙两人。

周修林定声，“祖父，孙儿十分确定，平宁公主不是愚钝之人，并不会有不轨之心。孙儿亦不是鲁莽之人，这门亲事也是经过思熟虑之后决定的，望祖父成全。”

周老爷又声，“修林，一个前朝公主，若是有朝一日她有了不轨之心，牵连了你怎么办？牵连了周家又怎么办？”