诚然，大宣的繁华鼎盛已逾数百年，四方来朝，且文艺蓬发展，无论士庶，品味不俗。

众人围观下，那老儿麻利地以小铲取糖稀，用麦秸秆挑上一端往里气，待糖稀鼓成球，再、转、成小鱼、小耗、小灯笼等造型，得一群孩尖叫着抢夺。

余叔自始至终于亢奋状态，一张嘴从未停下，若非滔滔不绝谈天说地，便是在啃爊、脯、鳝鱼包、碎串儿……

长街香混着香气，远飘十里；沿路摊档接连不断，贩卖各稀奇古怪的事；更兼有各类杂耍、说书、讲史、算卦、纸画等娱乐，教晴容目不暇接。

由于咳复发，晴容气虚力弱，越走越慢，终归没再勉，坐上椅。

老儿先惊后愣：“余、余三爷！您……您回京了？”

大抵觉察晴容话少了，他猫着腰矮凑到她旁，双溜溜环视，嘀咕：“小晴容，觉得无聊吗？要不……咱们直接去篱溪，溪边好多野桃树，每年朝庆典，天上、树下、里全是星星！”

她试图迈步奔到桥上，奈何久坐脚酸麻，足下踉跄，重心不稳，前倾，

“老爷！要四条圆金鱼，还要大猫！”余叔咧嘴笑着，伸手比划，“咳咳，这么大的！你快啊！”

老儿如坠梦魂，丢下手里的糖稀，一把拉住他，半眯泪老，嘴里喃喃有词。

小城门外，连片竹丛浸暮，风竹混杂年轻男女的声笑语，织成仲天籁；踏竹林，无数灯与明霞、野桃相辉映，更增妍丽。

比大伙儿矮了一截，只能瞧见攒动人、肩接踵，还招致多方窥探议论，免不了意兴阑珊。

余叔一大男人混在孩们当中，乐呵呵傻笑，甚是扎。

难怪当初颜风荷会以睥睨之态看待她这小国公主。

似手可及，呼之，却被时时淡的薄雾缭绕，难窥全貌。

外加清溪上游飘莲灯、小船灯、橘灯，最初零星七八盏，继而数十盏，成百上千盏……形态各异，疏疏密密，顺而下，宛若淌的熠熠星河。

天星尚稀淡，人间自璀璨。

“桑柔！阿志！快！快跟上！”

晴容恨此时无动超人的耳力，听不清他说了什么，只见他猛拽余叔，趔趔趄趄步孩童们的包围，仓皇从石桥另一端人群，转没了影儿。

晴容不禁诧异：余家叔侄在京无亲眷，终日藏小宅院，以编织谋生，从无访客，为何对长兴楼名菜如数家珍，还熟知京中各地貌风俗？

她总觉自己病得转向，又被梦里怪事闹得手足无措，以致忽略了某些重要细节。

余叔见桥上有人糖人，丢下一句“叔叔给小晴容买糖”，连蹦带冲了过去。

晴容心底躁意一扫而空，揭开帏帽，促鱼丽送她至桥边，寻无人折船灯。

晴容知他嗜糖如命，平日被侄得严，难得自由，哪怕肚圆鼓鼓，还不肯放过丝毫机会，唯有扬声提醒：“叔！你小心些！”

晴容一颗心揪，霍然站起，边张望边扼腕促，满心懊悔：真是大意！万一有闪失，如何向余家小哥代？

市大街灯火渐亮，晴容上覆有薄纱的帏帽，以遮挡路人目光，随椅缓慢穿行于城东人。