简之扶他起身，借口天黑看不清路，一路牵着他的袖子，两人一同由后园小门进去了。想来，这门应是那人出去时推开的。

简之和那少年道了别，回到屋里胡乱睡下，翻覆想着刚刚在馆外的奇遇，可惜天色暗，终究没看清对方是个怎样人物。如此辗转半夜，也没睡好。

待到天亮，去拜了王先生。先生虽瞧他不中，念在与白父的旧情，还是勉强收了他，又引他见过各位同窗，然后师生们上下分坐，开讲经义。

才讲了几句，一个蓝衣学生匆匆赶来，乌发半垂，眉眼如画，一脸的桃色，引人想入非非，一身的仙气，又叫人不敢轻慢，这人间绝色，将座中英俊少年都比下去了。

“柳兄起身迟了，这倒少见。”那个徐生小声讥讽道。

柳姓学生听他话中带刺，脸上红了一阵，给先生赔了礼，到一旁坐下听讲。简之偷看他美貌，移不开眼，又觉他身形语气似曾相识。

啊，错不了，这柳生就是昨夜湖边寻死的少年。当面看来果然国色天姿，又不知什么人能有福气一亲芳泽。

王先生讲义应是极高明的，奈何简之无心钻研。他佯装听讲，时而梦会周公，时而偷眼四望，一天下来，把同学之中美貌者暗暗数了一遍。

头筹是那柳生，不必说了。

次者是那挑灯夜读的徐生，其名少丹，字子隽，长身玉立，丰神俊雅；他夜里用功，白天听课竟全无疲态，真是个神人。不过，看他神气高傲，必有些做作，不好相处。再者说，此人夜夜读书，怕也没工夫谈情做爱。

王先生自家公子也在馆里就读，名玉磝，是众人中年纪最少，个子还小，姿容已熟了八分，粉面朱唇，眼波盈盈，言语细声细气，不当心和旁人碰一下手都要羞得别过头去，倘能拐到床上，必是含羞半拒、咬唇噤声的那一路，别有一般美味。但终究在人家父亲眼下，不好下手。

还有一个江生，名梦庭，生得一对桃花眼，樱唇总似半启半闭，有种痴媚之态；又嗜好打扮，一身艳丽衣裳，环佩玎珰。先生不在时，这班同学对他动手动脚，他也不恼，一看便知是这书馆里的公娼。和他调情的生徒当中，还有一个人才出挑的，姓高名裕，自号兰君，旁人把弄江生，见他过来，都让开了，留他一人享用，可知这人是馆里的霸王。简之暗想，在此混日子须得机灵些，不可招惹了他。

好不容易捱到一天课毕，又听说明天要会文，简之心中叫苦不迭。拜送先生退席后，众生员走散，各自回房，简之想去和柳生搭话，见他和那个江生并行，不得独处，只好悄悄跟着。路上，听那江生对柳生说：

“柳兄是不怕的，明日作文，准保又是先生评的第一名。”

“也未必，江兄高看我了。”柳生对江不冷不热，也许是嫌他举止放荡，不屑与之亲近，同行只因住处相近而已。

待江生走开了，简之才凑过去，作了一礼，“柳兄，昨夜里……”

柳生面上没有惊讶，想必早已猜出昨夜的人是他。“昨夜是小弟一时糊涂，望白兄勿与他人说起。”

“这个自然。”简之应承道，“只是你要多加爱惜自己，不可再起那种念头。你人才这样好，文章也做得好，大好的前程，只待来日。”

柳生颔首道：“只是……如兄昨夜所言，仕途未必是归途。”