于是这一晚，薛五知了海里有二三十尺的牙齿锋利可以吃人的大鱼；带两半壳，可以开合，里产夜明珠的珠贝；海边有大的椰树，树上结的果有壳儿，打开壳是香甜的；海边的不是土，是柔的细沙；海上还会掀起大浪，几十丈的商船都不过浪。还有海螺，海螺原来不是什么仙家法宝，它们是活，一辈住在海里，等死了，它们的壳里就存着海浪的声音。

薛五回过神来，却摇：“不成啊，我是玄甲军，我要在这儿守着雁门关的。”

那商人笑：“正该是这样。海边的景，靠我这张嘴是说不万一的，合该亲自去看看，才能领略那妙。”

商人迟疑着：“这……我亦不知，跑商的，哪儿有个定数呢。不过要是有机会，我也来的。关外的好海边哪里买的着呢？说不得我什么时候就过来收了。”

商人连忙解释：“这是海甲，哪能和陆上的乌一样？陆上的乌，遇到岩石，也有把壳撞坏的，也有壳上生绿的，那些个理来就是坑坑洼洼的，不好看。海常年生在海里，那壳再有棱角坑，也给磨平了，莹光。有一等上好的海甲叫玳瑁，磨成珠莹然生温，贵人也，还能药呢……”

他半天也没比划什么东西，因他实在除了海螺以外，不知海里别的东西了。那商人却恍然大悟：“我懂了。只是海螺也易碎，我没带来，若说海里有的，我这里有是有，只是它不是什么细件，也不漂亮，还嫌大，一路没有人看上的，也就留到了现在。要不，我拿给您看看？”

待那商人把东西拿来，他却犹疑：“这，这是……乌壳？”

商人笑：“行，我要是来，一定给你带上。只是这一去一来，可能要等好几年。”

薛五有些着急，他比划着：“不消多么细，只要是海里有的……就像海螺，或者……”

穿山甲想不明白。它摇摇记下了这块海甲，扭过，朝其他方向离开了。

“那你下次来的时候，能给我带个海螺吗？再给我讲讲海边的事？”

他喃喃地：“好想去看看海啊……”

它是岭南兽王庄来的有见识的穿山甲，自然把这件东西认来啦。可是，为什么北方的大雪下面，会有这么一块海甲呢？

薛五：“我等了那么多年，几年还是等得的。”

薛五听得神，待那商人话音刚落，他便急急地：“海里，海里还有什么事，能多说些吗？你这甲我要了。”

薛五就认真地回答：“我不怕等，总能等到的。”

又是一年冬天，雁门关外积了一尺半的雪，几乎没有活活动的痕迹了。一片平静的雪堆下，倏然有一拱起在移动。一只小小的穿山甲在雪里穿行着。突然，穿山甲被一样的什绊了一下，它回过，疑惑地看了看。

雁门关到东海的路果然很长，镇门的枝条绿了又黄，屋檐下的燕来来回回，薛五揣着那块海甲等着，从什长升到了百夫长，又升到了副先锋，那商人始终没回来。有人就对薛五说，别等了，已经好几年了，那商人怕是不来了啊。

薛五好像又回到了小队长把海螺带来那天。海螺里浪的声音一直在他心里拍着，一直拍到今天。商人讲那些风的时候，那浪的声音随着商人的描述越来越清晰，堂而皇之拍到他耳边来了，并且几拍到他前。他前是一片好大好大的，比映雪湖大很多很多，还有金的沙和蓝的天……

商人说：“那就等天下大定了，离了伍，再去海边看看啊。”

薛五仍然找上每一个来雁门关的商人。大多数商人当然仍然没有东海的东西，他们甚至本没见过海。只有一个岭南来的商人说：“我们兽王庄当然有东海的门路，只是东海离这儿远，得等一段时间。您买儿咱们的封家排吧，买了就是主顾，那些东海的商人没有不买咱兽王庄主顾的面的……”

商人要离开那天，薛五跟百夫长告了假，追着他了雁门关：“你以后还来吗？”

薛五笑了：“那就等天下大定了，再去海边看看。”

那商人一愣：“这位爷，东海到雁门关路途遥远，细件儿容易被碰坏，就是带了，也早早在路上就卖完了呀。”

薛五升任什长之后，雁门关当真来了个东海的商人。同营的兄弟们都知薛五的事，因而一放假，便一拥而上，簇拥这薛五来到了这商人面前。东海的货当真稀奇，那海鱼足有两尺半长，海带卷儿和土里长的菜蔬也不同，还有些只有海边儿上才长的果的果脯……只是这些东西都贵，大家伙儿便凑钱买来尝鲜。等大家都闹完了散开，薛五才找到这商人：“可有可以佩的什？我这里看你都是些吃……”