「从他来到庄园起，这位置除了他就没人能胜任了。」意义不明的笑声隐约响起：「听说过吧？是他把阁下从野兽手底救来的，又生得这样英俊，又有谁能不想让他贴服侍呢？」

被觊觎盘中餐的血鬼在得知公爵阁下即将远赴王都参与社季，必须先行派人打理私邸时，敲响了老家的房门。

「不准睡。」金发青年伸手去他还粉嘟嘟的，周围一圈浅红齿印让公爵阁下平坦骨的顿添：「再一次。」

克拉克瞅他一，回自书桌上取过一张纸，末端有块鲜亮的墨渍，显然是才完成不久：「名单在这儿，我原本想明天拿给阁下过目，既然他问了，你替我转吧，顺带让我知阁下有没有意见。」

但现在，回想起晚间去厨房和达芙妮拿药时，角落里连恩自以为隐蔽的敌视目光，血鬼心的无名火焰再度熊熊燃起，度直云层。

看就什麽？就要升职，成为公爵的贴男仆，获得一个作为仆人而言能得到的最衔；还是指其他方面，譬如能得到对李斯特什麽事情的资格？

而艾德格对此极为不满――人类都是怎麽回事？这麽随便？能让仆人们对这事情司空见惯，漂亮却笨拙的公爵阁下过去或许有过为数不少的情人？

在确认浴缸温适中後，他褪下自己的衣，将被暂时安置在床上的李斯特抱温微的里。

贴服侍几个字被加重了音调，艾德格听见闲聊的两人嘻笑起来，直到另一人声响起：「都在这里什麽？事情都完成了？」

：事实上，在庄园里，人人都对他俩的关系心照不宣，一个英俊男仆和主人有着秘密的地下关系，在上社会里是再普通不过的事，稀松平常到人们只会对此微微一笑，就连张议论也不屑，仅有生活缺乏趣味的仆役们会以此作为茶余谈资，且乐此不疲。

心底窜上的无名火让艾德格自此对红发男仆格外仇视，尤其是当他发现连恩老是拿悄无声息地打量着漂亮男人，而後者对此一无所觉後。

「谢谢您。」艾德格礼貌地接过，在当晚就将公爵阁下压在床上，掐着他的腰缓缓磨着，咬住貌青年沁着薄汗的颈侧低语：「让连恩跟着家先生去王都吧。」

「看吧，我就知会是艾德格。」仆人房走廊的转角传来私语声，金发青年停下回房的脚步，立在原静静等待下文。

真是无聊。人类。用力关上房门的血鬼面若冰霜，为碎嘴男仆话里话外的暧昧指涉，还有那句「在阁下边七年，看就……」。

「噢，在说那个抢了你位置的人呢，连恩。」开启闲话的声音笑着，话里的讥讽一儿也没打算隐藏：「真替你惋惜，在阁下边七年，看就……却被来了一个月的猎搞砸了。不过那人格可比你好多了，想必阁下更满意他。」

「家先生，阁下让我来问问，您已经安排好这回远行要带上的仆人了吗？」

原本应该跟他和公爵阁下一起上路的连恩就这麽提前一个月踏上了前往王都的旅程，长期粮不必再被红发男仆窥视的觉让血鬼心情愉悦，连带着那一个月里对公爵阁下都温柔了些――这可是我的後裔，我上记号的，谁也不准打他的主意，否则下场就是被放庄园――虽然只是暂时的。

他一回产生这负面情绪，是在庄园一个月，被李斯特用各琐碎理由提成为贴男仆的那晚。他对於能和味粮从此形影不离这件事勉满意，但才冒了小苗的愉快又因为饭後无意间听到的闲谈而被连起。

「呜――谁去都行――我、里面，艾德――」被欺负到边哭边摆着，只想让埋壶里的李斯特噎着，声音黏糯腻：「要你来，给我――」

「嗯……？」公爵阁下呓语着半睁开，在瞧见周遭陌生的环境後茫然片刻，而後又因背後熟悉的温度和气息放下心来，嘀咕着仰起，闭朝艾德格轻声：「好困……随便洗洗就行了……我想睡觉……」

但他的好心情随着李斯特也必须赶赴王都，两人离目的地越来越近而逐渐消散。在终於抵达宅邸所在，看见和雪地几乎为一的老家时，艾德格那因为路痴公爵胡指路而烦躁的心情更一步地恶劣起来。

艾德格为此不快了整天，直到在他的专属血库上啃咬着下一枚枚艳印记，又在公爵阁下内注满，让他从里到外充满自己的气息後才稍加缓解。

见到睽违一个多月的家先生，意味着那个碍的、不自量力的红发男仆又要现在他里，并且继续对他的粮散发那使人不适的存在。

艾德格踩着鞋，继续朝房间前，鞋跟在石制地板上敲军鼓般的节拍，察觉有人到来，角落立即便噤了声。