诧异的公爵阁下将书扔到一边，翻过跨坐在他腰上：「不是说那只是传闻吗？」

不过是让他多了个弱，李斯特却难过地像是他已经长眠地下似的。被挂在心上的血鬼有些想笑，捧起那张小脸啃起红：「再哭就不亲你了。」

虽然如此，但艾德格比谁都明白克拉克对於让斯图亚特血脉传承延续的执着，只要自己让公爵阁下受了委屈，老家肯定会再度成为勤劳的蜂，在丛盛开的王都四探询哪儿有着足以上主人的适婚淑女。

「说血鬼总是脸青白，没法见到光，」纤瘦男人回过，在恋人乾燥的上轻吻，偷袭成功後愉快地一一介绍：「还有被银刺心脏就会死亡──」

「这不是好事，对吗？」沮丧地将耳朵撤离，公爵阁下扬起脸，看向不以为意的金发青年：「会不会影响你的健康？」

「别哭，我的女孩。」连恩拥抱她，手掌在她发轻抚：「没那麽困难的，只是一小小的麻烦。你会为了阁下和我再试一次的，是不是？」

分明约好从此以後要对他呵护备至的，都还没过上一天，血鬼就又威胁起了他。

「你可以的，贝拉。」他说：「在明日早餐里加上这个，被肤病缠的贴男仆，理所当然地只能被解雇，对吗？」

「不是欺负，看见你哭，我的心脏也会跟着疼痛。」一时改不了恶习，艾德格他的，柔声哄他：「乖，别伤心了，被克拉克见着又得劝你和我分开。」

「倒是蒙对了一。」艾德格轻轻扳过他的脸，在一场吻结束後才情愿松开扣着巧下颔的手：「心脏那条。」

艾德格抚上他的脸，手指在男人染上浅红的角抚摸：「傻瓜，只是不能被刺伤心脏而已。其他的都和以前一样。」

少女犹豫着，片刻後在他的注视下用力了，接过了还带有手心余温的容。

没有任何特别安排，也不需参与晚会的夜里，公爵阁下躺在自己宽大的床上──确切而言，是躺在艾德格上，手里随意翻着前几日为了逃避谈话而让老家买来的悬疑，白脚掌蹭着青年的：「这本写的是血鬼，但和我们一也不像。」

「一般而言是行不通。」艾德格看着脸上写满好奇的漂亮男人，倾在他鼻尖上咬了：「但因为你，现在我的心脏和人类没什麽不同，也不必银制，普通刀刃就能让我死去。」

安她的手停顿了一会儿，重新动作起来：「好的，都依你，贝拉。」

回忆戛然而止，看着瑟瑟发抖的少女，鸷目光在她脸上逡巡，连恩努力平稳情绪，放缓声调向女孩歉：「抱歉，贝拉，我只是──你知我有多担忧阁下。」

「是的，当然是这样……」少女躯微颤，沉醉在他能溺死鲸鱼的温柔中：「我能帮得上忙吗？」

大概是不忍心自幼看大的主人日渐憔悴，老家不仅在昨晚默许了他照顾李斯特，对着两人间重新燃起、甚至比以往任何时候都烈的氛围也是睁一只闭一只，没再表示半分反对。

血鬼的手圈在他腰上，俯下脸亲吻公爵阁下细致洁白的後颈：「譬如？」

「没哭……」公爵阁下委屈地看他：「又欺负我……」

「贝拉。」分明是大白天，还是接近初夏的时节，理应微的气温却在此骤降，红发青年和颜悦地温声劝诱：「那只是阁下心，一时被蒙蔽了。只要艾德格存在一天，这情况就会反覆重现，所以我们才需要从起。」

李斯特抱住他，脸靠在心脏的位置，那儿果然如血鬼所说，声响与他的心几乎一致，也和普通人毫无差异。

李斯特低下，迟疑片刻，地开：「我──我想告诉克拉克，告诉他我的就算结婚也不能生下後代。」

是吗？」

因张和害怕，少女眶里泛起了泪光。今晨偷偷摸摸在金发男人的汤里下药时她就已经後悔了，觉得这并非自己能到的事情，一直惴惴不安地望向那盘能使人通往地狱的汤品。所幸最终来得及在艾德格喝下青豆汤前换走内容，让事态不至於失控，可要让她再来一回，那实在过於人所难。

他早该说的，让双鬓白的老人镇日替他心永远也无法实现的事情，本就令他坐立难安。先前他总

女孩着泪，哽咽地靠在他怀中，模糊答应着：「给我时间吧，连恩，就几天……」

明明不久以前还对这方法嗤之以鼻，怎麽又成了真的？

「阁下会谢你的，我也是。」红发青年揽着她的腰，贴上她额前，蜻蜓般：「等我成为阁下的贴男仆，就和我在一起吧。」

连恩笑着，自袋取一个盛满的晶莹小瓶。

连恩放开了她的手。

「可阁下今早不已经和他重归於好了吗？」贝拉畏惧地想将手回，青年却只是松了力，没有要放开的意思：「大家都看见的，阁下重新让艾德格服侍用餐了──」