“朋友们，”他慢悠悠地说，“我想，至少有一我们可以达成共识：各位有脸面的公、夫人，的确少有机会鉴赏这一类‘艺术家’，还是应当谢主人家的心意。”

佩夫人以如常优雅的姿态离开了。雷登回味着情人的话，手放回桌上，一不留神碰翻了墨。

他望着佩夫人橘一样洁白的侧脸，越看越喜，忍不住拉怀里亲嘴接。Omega作势推他，手上却不用力。

未过服丧期的新寡不允许参与乐歌舞，社活动只限于吃茶谈话。

“每个Omega都是独一无二的。你失去一个苹果，别人送来一篮草莓，就能弥补苹果的失落吗？有你席的舞会上不能和你舞，这份失落没有人能安！”

“西安公！”小杰弗里

西安转向一旁，当作没听见。

“哦见鬼……！”

今天的小西安也是如此标致啊。菲利克斯在心里赞叹。

菲利克斯在异客人中间来去，假意代表他生父逐一问候。再一次和心上的Omega换神后，他等待的情节开始了：埃弗利家的独——那个顽劣不驯的小Alpha匆匆走园来，一脸不情愿的样来到西安面前，躬致意：

西安陪着他的生父，同几位年纪相仿的夫人坐在一起。梅叶夫人穿着和他年纪相符的装，西安则是一粉法兰绒，草帽上别着两朵白，与夏日乡村的气氛极为合衬。

艾薇拍了拍他的脸，“打起神来，达令少爷，忧郁的样不适合你。我相信你不会缺少舞伴。”

奇妙！一个Omega的装扮中要有多少秘密啊！尽遍阅，他还是会在每一次探秘时为这些致心机着迷。

西安的父亲放下折扇，略显厌烦地瞪着擅自靠近的小Alpha，“年轻人，没人教过你不经介绍就搭话是极为失礼的吗？”

看得来，西安对年长夫人们的闲话不兴趣，他用扇掩着半张脸，光悄悄溜走，找到不远的菲利克斯，一不小心对上视线，又飞快地转开。

“对不起！”那孩慌了神，“但我……我不知……”

几位朋友听了纷纷附和，发会意的低声讥笑。

“他们说他是西区的情歌之王，整个国家都找不到比他更甜的嗓音。”另一位夫人说。

梅叶夫人轻轻了一下他的玳瑁烟嘴，不轻易发笑的刻薄嘴角向下垂着。

“公，能和您说几句话吗？”

“就像你一样。”雷登皱眉说，“你不能参加舞会，这是所有人的损失，但我一定是所有人当中最遗憾的一个。”

午餐时间过后，菲利克斯对他兄弟的谋还一无所知，他正满心得意，准备验收自己的谋划成果。一些Omega客人坐在园里喝咖啡、赏，菲利克斯走过去向他生父问了安，又走到一旁装作摘，向另一张茶桌旁的西安偷递神。

“最值得期待的自然是埃弗利夫人。”一位夫人说。听起来是在谈论今晚的节目。

“哎呀，放开，被人看见可怎么好。”

“……公？”

“我的事已经办完了。”艾薇敛好衣服，拾起那枝橘重新上，“再次谢你送我的。日安，达令少爷。”

“真是可惜了，”艾薇叹，“这么的温室。”

“不如我来介绍？”菲利克斯适时地加对话，“西安公，各位夫人，这位是埃弗利先生和夫人的，杰弗里。”

“我听说，他是王储的秘密情人，储后为此发了很大脾气，所以没人敢邀请他社界——除了我们这位荒唐的潘斯沃思爵爷。”

“话说回来，艾薇，你到这来是有什么事吗？”

“造这个温室是我双亲一时兴起，他们就是这样随的人——我钱的天赋一定是受他们遗传。主宅又不是没有园，这里走着来嫌远，坐车又麻烦，又没什么稀罕植，大家都不愿意来坐。所以不用担心，没人会撞见我们。”

“放心，这里没人来。”雷登说着，一手探对方的衣襟，隔着衬衫摸到束腰的骨撑。

还在生气吗？菲利克斯回想着昨天的冷遇，还是猜不自己究竟是怎地开罪他了。算了，是什么芥，再过一会儿，准会被抛到脑后。只要阿什丽那小像他自己承诺的那么可靠。

“但他只是个歌厅艺人，不是吗？和芭舞伎差不多？”再一位夫人说，话中着鄙薄，“我不懂这些人的事。我丈夫从来不去那地方。”

他抱着艾薇吻了又吻，直觉得Omega衬衫领的香比周遭的香更惹人迷醉。两人这样拉拉扯扯，刚上的领又被抖落在地上。艾薇被他压在长椅上，半推半就，半嗔半笑，和他在橘树下亲了一番。短暂偷后，雷登放开他的情人，起坐正，悠闲地抚平发型。