他打开楼梯正前方的门，护送她走一间宽敞明亮的房间。它的窗上挂著白窗帘，四床上覆著白床罩。她发偷快的叹息。一张旧摇椅依窗而置，手编地毯铺在光木地板上。但是尽舒适可人，这

她觉得有不过气来。想到怀有他的孩令她虚。

后门打开是间清洗室。洗衣机及烘机倚墙而立，右墙上一排挂钓吊著帽，外、雨衣。几双不同的靴，多数沾满泥泞，在橡胶垫上一字排开。正前方有一个全卫浴间。她领悟这样一来他满泥泞从外面回来时可以先清洗净，不必一路拖著泥渍到楼上的浴室换洗。

他探卡车捞起她的旅行袋，另一只手握住她的手臂。他们由后门屋。她被他要去这么久不锁门而仍觉放心的事实吓了一。

黛琳看著他，灰眸充满了奇怪的认同。「莉莉外婆相信生命本就是赌博，每个人都要冒险。有时大获全胜，有时一败涂地。」这一她确实留给了她的外孙女，否则，黛琳想，她又怎么会坐在这里，就要上这位陌生人？

有夸张，」她回答，睛奕奕生辉。「而莉莉外婆认为淑女偶尔喝一酒完全适当。读大学的时侯我也泡泡啤酒馆。」

黛琳看到剥落的油漆但不以为意。毕竟，那不过是功夫再加几桶油漆就能改善。抓住她注意的是有遮的前廊，垂的秋千。她有多少个慵懒的暑假就在那上面悠闲过。

「但是我不喜酒，」她继续。「因此我可以说至少莉莉外婆的一半教诲都保留了下来。成绩不错了。」

她的脉搏又开始疾驰。

他们左转宽大明亮的厨房。黛琳兴味盎然地注视那些繁复的厨房用。想象中她以为单牧人的厨房应该而微，没料到它会有这么多餐厅规格的用。

他打开她的车门，在她还没下地前就搂住她的腰抱她下车。「我不要冒险应付那条裙。」他说，几乎在咆哮。

「她是否也反对赌博？」

「一个人住这么大的房。」她响应，跟他上楼。

想起他自己的大学时代，他颇有同。

「大屋有十个房间，」他说。「六个在楼下，四个在楼上。」

「这就是我想结婚的原因。」他说得好像他在解择为什么要喝。「我父母在我小时侯造了这憧房，我在这里长大，我想把它传给我自己的孩。」

长久以来瑞斯不曾用陌生人的光打量他的家。但是当他将卡车停在大屋旁边时，他突然苦涩地觉得羞耻。屋的油漆剥落得厉害，附属的建筑更糟。好久以前他就放弃保持内院的整洁，并且终于毁掉被野草侵吞的床。过去七年中他不曾添加任何新设备，坏了的东西也不曾替换。卡车及拖拉机的零件排在油漆之间，照顾群比割野草更重要。为了求生存他已无暇他顾。他采取了必须采取的方式，但那并不表示他喜他的家现在的样。从前，这里虽然称不上华邸，但任何女人都不会以它为耻。

「它使我想起了莉莉外婆的房。」她说，睛又作起梦来。