的骷髅。

谢拾抱臂倚着那扇摇摇欲坠的老破门：“谢家人真是一个比一个虚伪。”

“承让了。”装疯两载的谢怀温开门见山：“谢家秘卷在我手上。”

“可这点儿诚意还不够让我与虎谋皮的。”她点点下唇，“我可是个不甘吃亏的生意人，要是买卖做不成还被人反咬一口怎么办？”

他有求于人，回得客气：“你看我这境况，归根结蒂不过身无长物四个字，未必能给出你想要的‘诚意’，如何能反咬一口？但人至末路，不孤注一掷奋力一搏枉为丈夫，还望你不吝赐教。”

“免了。”她掩唇睇眄，妖容踞肆，“谢怀实怎么死的？”

谢怀温：“病故。”

谢拾“哦”了声，随即便做起一瞬不瞬的喑人。谢怀温从脚心一路僵到头心，复加一阵寒栗，不情不愿地被她撬开金口：“谢宁筠未死，你知道不？怀实身死前日，癔病忽作。我借他掩护查探刑堂，不料撞见谢怀安……饮她心血。”他一顿，面露异色，“我已命不保夕，欺骗你有什么意思？你另两则条件是什么？”

“哎呀，那两个么？可要等日后再说了。”她扔来两个瓶子，“把这吃了，一个月后，我来取谢家秘卷。”

“你不怕我拿假的充数？”话虽如此，他仍不加迟疑地一饮而尽。

“我怕得要命呢。”谢拾抚摸平滑的第六指断面，如与情人耳语：“所以我才好心留了一个月，让你事先领教下欺骗我的滋味呀。”

——

寒衣未至，森森鬼气迫不及待冲出黄土，混入无处不在的湿气，钻进肌骨，拼着命要拽出埋在“君子”甲胄下的恶念。

淫雨一濯车马喧，不闻人声，谢怀安坐观这萧索的景消磨时光，如愿捉牢雨巷中的来者。未几，对面空位就有人落座，他亲自倒了一杯热茶：“敬教王，敬南云、南疆，敬今日之会。”又歉然道，“本该以酒为敬，但思及教王初至南云，还是以云华碧霞待客为妙。”

他装束简素，似一温良墨客，不像把持南云的谢家家主，但也写着一笔王孙风流。

剑侍垂首而立，俨然死物。

双城接杯不动：“家主美意，本座心领，而家主之法性，恕本座不能意会。矧今朝之会所为何事、所晤何人、所得何果，皆犹未可知，故仙芽不可饮，珍馐未可沾，望乞海涵。”

“是在下顾虑不周。自在下得知这段往事，夙夜不得心安。取兆万黎元之性命，重巫苗二族之血恨，既无谓又荒诞，我欲止此干戈……但一人之愿，又怎能消解百年间千万人的冤屈？也难怪教王不信了。”

“家主之言着实难令人信服，南云人目南疆为恶鬼，更遑论五族后人？”

双城端视谢家主，后者目不闪避，目露追忆：“成为家主本不在我意料之中，我出身不佳，若非受了前教王的恩惠，谢怀安至今还在榆州庸庸度日。再者，榆州谢氏与南云谢氏虽出一宗，但两者日渐离逖，犹如两姓，我不想让世仇拖累南云——谢家的谢，只能是谢怀安的‘谢’！”

他坦然披露明晃晃的野心，本应真纯的感激亦蒙上令人儆惕的诡色，却依旧温文尔雅。

“前教王于你有恩？”双城慢而轻地道，“竟不是有仇？”