混合着嫉妒的怒意在她的心内翻涌。她的手覆上了小腹——那是她刻意设计的一场鱼之，既然她名不正言不顺，那便怀上一个太，再通过襁褓婴孩掌控这万里江山。

牡犬们四散离去，跪侍在侧的人上前，为越氏穿上纹的褙。苏钰步院中，便见越氏端坐于上回的亭内，正斟着一杯茶。

明明都是先帝的孩……坐拥天下的机会，她却从一开始就被剥夺了——而她最为看重的权力，于苏钰而言却无关要。

纵然越氏情相邀，苏钰却踟蹰不前。上回被设计的尚且历历在目，他只拿起后太监捧着的战书，递给迎上前来的越氏的心腹：

越氏叹息。女官不敢答话，只将那卷诏书展开，再取来白玉嵌宝石的印盒。越氏拿起宝印，落下了“摄政王印”四字。

“快请来——”

苏钰的仁慈，于她而言则是一愚蠢。他们与苏锦已是生死对，如今虽帝都在手，然而撤换边军将领的懿旨还在路上，若不借阿尔罕之手除了苏锦，一旦死灰复燃，他们便只有死路一条了。

钰，竟从一开始就违逆她。

“跟着她的黑旗军呢？”

“罢了。”

越氏眯起了睛。

“宵家人死了？”

苏钰只觉疲惫。他从来无心权势，只想个闲散王爷，与所之人过着闲云野鹤的生活，然而一步错、步步错，最终还是走到了风浪尖。

“送去罢……摄政王既病了，明日早朝时，便不必留他的位了。”

那宵家人不过是个首鼠两端的货，本不值得她心内波动。只宵家人是为她事的，且当初是带了一队黑旗军去的，没了几日的踪影，忽地又在寮被寻到——据心腹说，那尸首有累累伤痕、死相可怖，被生生地撕裂、甚至连胞都被掏了来，而最吊诡的，便是那血模糊的，被人以她对待氏同样的方式，了一尖利的稻草。

越氏问。

“殿下虽有好生之德，然而那苏锦在位时，可并不念及你与他的兄弟情谊……从先废妃林氏被自尽，到左谦全家获罪，再到左谦受辱死……纵然你不计较他给你的加之罪，难你能替死去的人原谅他吗！”

心腹的禀告声渐低。越氏蹙起眉，正要厘清此中诡异之，却听“咚”的一声，那心腹猝然倒地。越氏一惊，起试探，心腹的鼻息脉象皆无，竟就这样死在了她的前。

“那队黑旗军倒是回来了，说是把宵家人送回禁城的西天门后才走的。婢也打听过了，的确有人曾在那里见过宵家人，只是后来，她便又不见了……”

心腹领命，捧着诏书，行礼离去。越氏抬首，秋夜萧索，天上唯余一颗摇摇坠的星辰。她刚想命底下人再牵几条牡犬来提兴，却见午间被她支使的心腹步门，躬向她走来。

“这战书……孤不能用印。”

她挲着宝印，那方宝印是由一块珍稀的玉石、经名家之手雕琢而成的，手生温。

“可惜本没有别的选择……”

“孝”、“义”二字加，苏钰的神黯淡下来——母妃离世时苏锦不过十一二的年岁，且当时的主谋越帅早已死，父皇也曾提过，他最对不住的，便是先元后与幼苏锦……

只他最终也未落印。他将摄政王宝印，与那宣战的诏书，一同归还给了越氏。

若不是左谦无辜受累——

“江王殿下，请坐。”

越氏目送着苏钰离开。