周老太太到底是心疼儿，末了还是厚着脸了。

太皇太后几回都肯不见她，本来因着僧之死，就已经对周家产生了嫌隙，更何况又了这一。那可是赈灾的款呢，不重惩，百姓那都不好代。

那贺州连年大饥荒，周二爷几时吃得了半分苦痛？听说后来在军中把一个将官的婆娘通媾和，被一群兵将不小心活活打死了。真个是生也风，死得也风。

一朝繁华璀璨，一夕人去楼空，偌大的周家短短时日便落得个家破人亡，大陈国上下无不唏嘘叹。

黎姑自

郝梅了多少日的正房之梦，到了儿也没能得偿所愿，那宝贝天赐原就是个痴儿，她再是掩饰也被步长青看了破绽。步长青不多时便又纳了一房小妾，这次却是光明正大纳了个好人家的闺女，十七八岁的年纪，俏如，听说后来生了个女儿，不多久也死了。步府里闹鬼的消息渐渐传得众所周知，不过这些都且是后话。

阿珂每每只在店中瞌睡。早先囤在乡下的米粮听说已经开始被周家收购，阿珂就知义父还没有走远。看元宵将至，她的心中便生许多忐忑。

只是再忙，他依然每日去阿珂衣铺里坐坐。

小少爷周少钟被发去北疆充了童军，总算是保住了一条命。大夫人阮秀云亦不知去向，有人说跟去了北疆，有人说剃度了尼姑，结局不得而知。

只庆幸周少铭终归有恁多的军功在，不好将周家抹杀得太彻底，末了便撤去周家皇商名号，命将所有脏款迅速缴回，并罚去十万两白银，把周老二发去贺州服了三年军工。

周家虽然生意遍布全国，然而这些年被上下掏空，能周转的银其实并不多。为了缴清几十万的空缺，只把各的商铺盘去，药材、布匹、茶叶三大支不得已垮塌。周大爷在牢里气得捶呕血，末了竟也病死在牢中。

正所谓“墙倒众人推”，钱元宝亦再无了忌讳，禀着“奉公办事”的原则，当夜便对周家两位老爷动了刑。周老二那骨哪里经得了半分苦，当天夜里便画押认了罪。钱元宝很满意，第二天一早便将结果上报与摄政王司恒，等到皇帝知时，那案却已经立了，满城风雨。

苦却苦了周少铭，他是少有经手生意的，平日阮秀云也有意避讳着他，如今忽然的全盘接手过来，只觉得焦烂额。那些账面得不清楚，许多都已经耗去了老大的空缺，盘算起来煞费功夫。父亲在牢里蹲着，老太太又一病不起，那朝廷与家事两边儿周旋，他□不得，原本俊逸的五官消瘦不少，看上去倒多了几分武将的沧桑。

文谨，想赖都没法儿赖去。

步家虽躲过了贪脏一案，然而那步夫人与夫聚众苟的隐秽事儿，某一日被喝醉了的家丁不慎，亦在街坊茶肆里传得沸沸扬扬。步长青多少年儒雅正派的形象兀地崩塌，脸上好生无光，不几天便传步夫人暴病去世的消息。

二夫人林惠茹倒是终于对风周老二死了心，带着周玉儿与玲儿两个丫回了山南娘舅家，再不牵扯周家半分。翠柳的胎儿亦产了，是个带把的小，把那周老太太心痛得大病连连，末了不两月一条老命便也驾鹤归西了。

然而到底是暴病还是其他，却不得而知。