魏国公府里，一直压抑了许久的气氛也因为魏国公的宝刀不老而松懈了不少。下人们谈起最近的几场大捷时，俱是洋洋自得，颇有与有荣焉之。

每当这时候，沈婆便会笑着应和：“可不是嘛！我一早就这么说了。虫哥儿和咱们二爷，真的是一个模里刻来呢！”

号称飞虎、青龙的两员大将也死于城防战中。消息传至金陵，满朝心鼓舞，作为徐耀祖老丈人的廖时昌，此时也终于得以歇一气了。

而此时，每天最最牵动国公夫人廖氏心的，不是渐渐又有些恢复了走动的亲友门，不是一直安静居于濯锦院如同隐人的媳妇初念，甚至就连丈夫徐耀祖在前线的消息，也无法过多地分去她的注意力。她如今心最最牵萦的，便是那个已经快一岁的被她唤作虫哥儿的小娃娃——她死去徐达的名叫重哥儿。每次看到这个小娃娃，她相信这就是儿留给自己的念想。本来恨不得就用重哥儿去唤他，但想起儿的早夭，又怕不吉利，这才换成了虫哥儿。用沈婆的话说，贱名才好养。

从去年夏开始，几乎隔个十天半月，下人们便会看到廖氏坐车去一趟，但从来不知她去什么。起先都有些疑虑，后来时日久了，渐渐就知了，原来是主母去清远庵里烧香拜佛。最后消息传到司国太耳中，还嘉许了一番她的有心。

将徐耀祖召山，是他的主意。现在果然证明，这个想法是对的。徐耀祖这把宝刀还没生锈。只要这把刀还用，廖时昌便绝不会担心他临阵倒戈虚与委蛇。一个被逐门的儿和整个家族的分量，孰重孰轻，徐耀祖这个曾在背上替大楚帝国拓疆开域的人，必定还是能拎得清的。除非他这一辈都缩在观里闭门不。只要被上战场了，他唯一能的，就是拿当年的杀气，用尽一切办法攻城略地，效忠皇帝。当廖时昌从人得知最近几天，皇上接连几宿都留在徐贵妃那里的消息时，禁不住后悔自己早先为什么就没想到那个一直躲在观里的女婿，竟白白耽误一年多的时日，更贻误了不知多少的绝好战机。

他与方奇正，同是内阁二元老，自己又是当今的帝王之师，在朝堂自然一言九鼎。但无可否认，因为那个便宜外孙徐若麟的缘故，自己渐渐举步艰难，在与方奇正的角力中，一直于下风。幸而最后还能拎徐耀祖这个女婿来替自己挽回在朝堂中说话的分量，同时，这自然也是替徐家因了如此的不肖孙而将功折罪。

她摸摸孩红的脸，他胖乎乎的小手小脚，中这么絮絮叨叨个不停，看不够，也碰不够。

“妈妈，你看他，这睛，这鼻，还有这嘴，哪一和咱们小二儿不是一模一样……”

这一天，廖氏照样坐了车门，颠簸着城，最后到了清远庵后，照常去观音堂里上了注香，便直奔后一个完全被封闭起来的僻静院落。去后，从母手中接过虫哥儿，逗着他，听他两边腕上用红丝绳系住的银铃和银铛摇动时发的悦耳之声，一双中满满都是柔情。

廖氏听到这话后，笑得睛都眯了，一地亲着这孩，就仿佛亲着小时候尚在襁褓中的自己那个