赵琚雄心，一心想要打造一个万国来贺的昌盛帝国。自然接受了安南的国书。所以对下月的这场朝贺也格外重视，命礼和鸿胪寺官员早准备，到时务必要向安南人展示一个泱泱帝国该有的繁华和气派，以服四夷。

廖氏从前无心于此，如今终于能气了。第一件想到的事儿，便是给这孩安排往后。这日去看过虫哥儿回来后，刚回房要与沈婆商量，一个小丫来通报，说“司家的亲家太太带着小姨来了，正在老太太”。倒把廖氏怔了下，以为是王氏来了，怒：“她竟还有脸来我家？”又训斥那丫，“早八辈前就不是亲家了，哪里来的什么亲家太太？”

已经死气沉沉了许久的这座府邸，因了司国太一句“老大不日可归”的话，终于恢复了活气。

徐若麟应了声是。

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丫小心翼翼思虑过重。这且不说。只说司家人，恐怕未必也会快应下这事。只是我晓得你事向来周全。莫非你有万全之策了？”

萧荣知他这话不过是应付自己而已。笑了下，也不再追问。再说几句，徐若麟便要起告退时，萧荣忽然想起一事。

魏国公府。

后跟了来的珍珠忙解释：“太太错想了。不是这位，是另位。”指指徐若麟那院所在的方向，“是以前那位大爷的岳母带了女儿来了。”

徐若麟哂笑。

萧荣想的，正是这个。毕竟，这是赵无恙第一次在百官面前的脸，她自然不敢怠慢。既有徐若麟这样的应话，便也放心了不少，称谢后，徐若麟方退下。

赵琚新近登基，四方藩国闻讯，纷纷派遣使者京朝贺。安南国与云南广西接壤。一直是大楚在南方的一个重要藩属国，每一任君王，都接受大楚天的封诰。只是十几年前老王还在位时，受人挑唆，杀了大楚派去的使者，天朝震怒，从而引发了一场征讨。直到数年之前，大楚的戍边士兵还不断割下安南战俘的颅以邀军功。正数月前，安南老王去世，大王继位。知平王登基，便主动递国书朝贺，言休战，乞和平，愿世代为大楚之藩国。

“翔，礼上报，说下月中安南王的朝贺使者会到金陵。你应也晓得了吧？”

徐若麟自然明白。这其实是赵琚对赵无恙这个太的第一次考。沉：“宴劳、给赐、迎送之事，鸿胪寺官员自会安排妥当，太过问下便是。应不会有差池。唯护卫一事，大意不得。臣到时会亲自把看。娘娘放心。”

萧荣：“不止使者，安南的王也会同来。皇上听说这要来的安南王年纪和无恙差不多。便命他总揽下月的这场事宜。你可有何建议？”

“哪里有什么万全之策。不过是凭我对他司家女儿的一番赤诚心意而已。”

那个名叫虫哥儿的孩，如今已经两岁多，仍一直养在外，连司国太也被瞒得分毫儿也不晓得。

过去的大半年里，廖氏先是为初念归宗的事所愤，再遭丈夫生死不明的打击，后又担心娘家招祸，日可谓没一天顺心，人都憔悴了下去，不大面，更无心理家事。如今情势急转。这守寡的儿媳妇飞走是回不来了。但先是得知廖家无碍，并未获罪于赵琚。接着又有丈夫下落的消息，终于挣扎着缓了回来，能打起神重新理事儿了。