祁接了药，也不说话，只是面沉如地抿着嘴。

“大哥——”

祁睁开，恍然间竟有不知今夕何夕的迷茫。再摸摸自己的额，好像是有些低，四肢也略微乏力，想来是早上又惊又怕地冲去、没注意保的缘故。

无论是凌雪阁，还是既往的生活经验，都没教给过祁该如何面对这一切。

边没有了随时都可能对他下手的姬别情，晚上睡觉不必努力睁着警惕——从河边回来的路上祁还在想，该用什么合理的理由从这院落中搬去。现在不用想了，这对他施暴的凶手至少有四五日不会住在这里。

他甚至特意留下了伤药。

他也绝不能生病。一分一秒的时间都宝贵，不能浪费于躺在床上的自怜中。

＊＊＊

但这对祁来说不算什么。

于曾经的祁而言，这富足安康的大唐不过是大人家悬于绣楼之上巧夺天工的华贵织锦，本该炽的骄被光溢彩的布料遮住，丽的背面则有无数如他一样的孤儿命贱如草。而姬别情，他其实比那些曾欺辱他的人都好。

他趁姬别情睡着偷跑去的时候，天已经蒙蒙亮。凌雪阁中人向来勤勉，祁小心避过早起练功的同门，贼似的用河边冷清洗沾着血迹和斑的衣。待总算洗净，一双手也冻得失去知觉，只能哆哆嗦嗦地再捧着盆回去。

他没说有伤的地方不能抹吧？

姬别情和他告了别，刚走几步就听到祁在背后唤他。姬别情回，便见早上的熹微霞光中，这面苍白的小少年终于展颜，了今天的第一个笑容。

他只是近乎本能地想将自己洗净，想将所有的一切都洗净。但他又不敢整个地到河里去。他害怕生病，害怕见到医生，害怕姬别情给他上药，害怕赤地现在任何人——甚至也包括自己面前。可是他没有这样放任自己去害怕、去弱的资格。

怀里扔过去，想了想，又觉得自己态度好像不够熨帖，于是伸手，轻轻地拍了拍他的肩膀，“努力习练，等你什么时候能和我过上几十招了，自然就不会再受昨日那样的欺辱。”

被药发的生理本能教这小少年又羞又气。他手指，竭力地平稳了半晌呼，才又将手指往甬内里伸。

祁咬着牙扯过床边帕，把泥泞的下仔细揩净，上才终于敢泛儿劳累的滋味。他这一宿倍受折磨，心情也是大起大落，现下撑着理完后续，虽有心再习练半天链刃，却到底抵不过本能的促，草草将药膏收在床边小匣里，便扯开被，沉沉睡去。

他该开心才对。

一没来由的孤寂突然从祁心涌，教他在这空的院落中有些无所适从。可这院落其实并不空，就像祁，也本不该孤寂。

姬别情当然心疼，却知阁内冲突归结底要靠他自己把人打服，旁人手反而会留下祸，因此只是又叮嘱几句，便回屋去收拾行李。待来时，祁还站在原地，衣服倒已经晾完了，人却还是失魂落魄地抓着药，沉着一张脸不知到底在想些什么。

黏稠的药膏被内里的火温至化，短暂的清凉过后便是火线般烧燎的痛。这滋味放在平时上不过咬牙便能抵住，此刻却由全最的位受，一时间痛楚熬煎，教人难以言说。不过片刻功夫，祁额便隐现汗滴，可随着一下疼过一下的难耐痛，下面那竟传来渐响的声。

在被姬别情带回凌雪阁之前，他不知有多少次奄奄一息地躺在地上过。每一饭都要用命去挣，每一天睁都会怀疑自己活不到天黑。

那里经过半宿的折磨，早已是胀不堪，稍微一碰就钻心似的疼。姬别情昨夜鞭挞它时全无半分怜惜，教祁都有些怀疑，自己上的血除了初次的见证，是不是有一分就来源于这破的两片。

祁长长地舒一气。神总算是放松下来了，上的疼痛却随之变得愈发难以忍受。

这一睡便是月上中天才醒。

“你不会等太久的。昨日的屈辱，我会很快、很快地还回去。”

打开药盒，郁的香味闻起来很是熟悉，抹到下面，却比平时多了带着刺痛的清凉。祁下意识哆嗦一下，脑海中回忆起姬别情对他说过的用药事项——

这到底是什么古怪的药效……

好容易将那幽中属于两人的都排净，药膏也沿着内里妥帖地抹好，祁只觉得下面都麻木得没了知觉，淅淅沥沥的却沿着向下淌得极。

姬别情走了。

祁摸上自己红通通的。