“诶？”苏雪薇惊讶地转过身，“阿兄去过？”

苏云霆轻抚她脸颊：“我没进门。”

“为什么？”

苏雪薇问出这句话就后悔了，她写了那么一封绝情的信，别说兄长不想看到她，就是她自己也没脸见他……

察觉到妹妹突然难过，苏云霆抬起她下颚，俯身亲了下她额头：“薇儿，那天你怎么过的？”

“那天……”苏雪薇垂下眼眸，忍不住去咬下唇，却及时被苏云霆制止住，“对，对不起阿兄，我又忘了。”

苏云霆俯身亲了亲她双唇，放缓声音哄道：“薇儿，哥哥想知道，能告诉哥哥吗？”

“我，那天……”

那时候周氏夫妇已经因为周文进之事大发雷霆，不光将她赶去柴房，扣押了所有衣饰和嫁妆，还对她各种棍棒相向，恶言侮辱。

哪怕苏雪薇乖乖听话的写下了诀别信，也没能换来半点怜惜。

反倒让周母认定她已经没有靠山，因此更加有恃无恐，得意忘形起来。

就在苏云霆去周家的前一晚，苏雪薇给周母倒洗脚水时，对方还故意用各种理由嫌弃水温，一遍遍将木盆踢翻，逼着全身湿透的小姑娘来来回回烧水换水十多次，直到双手都磨破皮，才罢休。

只有一套奴仆衣服的小姑娘在寒夜中冻得瑟瑟发抖，却还要努力挤出笑容，蹲在地下为周母擦拭脚掌。

“婆母，这样可以了吗？”

周母端坐床榻，满脸鄙夷的对着苏雪薇肩膀就是一脚：“笨手笨脚，赶紧滚！看着都碍眼。”

小姑娘被踹的摔倒在地，却连呼痛都不敢，只红着眼眶咬紧下唇，弯腰将木盆端起一瘸一拐走出房间。

“哦哟，怎么搞成这样子？”刚出门吃完酒的周父摇摇晃晃走入院中，一双浑浊老眼顿时粘到苏雪薇身上，“冷不冷啊？”

秋季夜晚寒凉，仅着内衫和外套的粗麻布被水浸透后，便紧紧贴在肌肤上，连内里的肚兜轮廓都遮不住。

面对周母时还好，突然遇到周父，苏雪薇顿时就觉得难堪。

可她捧着木盆，连用手遮挡的办法都没有，只能努力弯腰缩起身子：“公，公爹好，我不冷。”

“都湿成这样怎么能不冷呢？”周父笑眯眯走近，目光赤裸的往她胸部瞟，“啧啧啧，瞧这小身板瘦的，在你那个穷家肯定吃不好吧？”

说着他就解开自己外衫，不顾小姑娘的抗拒往她身上披：“来来来，公爹给你取取暖。”

“周广林！”一个鞋子猛地从房门内飞出，“大晚上不滚回屋睡觉，看野猫发春吗？！”

周父被周母的河东狮吼吓得全身一抖，立刻将外衫穿回身上，边色眯眯盯着苏雪薇边往屋内走：“哎哟，哪有野猫瞧啊？我这不就来了嘛！”

等到房门哐当一声关好，苏雪薇才彻底松了口气。

一阵晚风刮过，寒意锥心刺骨的侵入全身，她只能赶紧小跑去厨房，蹲到燃着柴火的灶膛旁才稍稍缓过口气。

油污遍地，泛着浓郁腥臭烟火味儿的厨房，反倒是成婚以来，最让小姑娘安心的地方。

虽然杀鸡宰鱼，剁肉洗刷令人疲惫不堪，一双娇嫩白皙的小手更是布满伤痕，但至少在这里她不用面对责骂。

苏雪薇蹲坐在角落里，盯着忽明忽暗的膛火，小声哭泣起来。

“阿兄，娘亲……”她无助地抱紧双膝，抹去眼泪，“不要哭，不要怕，只要阿兄能得偿所愿，这一切都值得，都值得……”

一想到苏云霆可以无忧无虑进京赶考，将来定能风光做大官，苏雪薇暗淡一片的双眸就再次燃起希望，连带着寒冷和伤痛都不觉得难以忍受了。

“阿兄，你一定要好好的呀。”

比起只有单薄破旧被褥的柴房，灶膛旁的稻草堆反倒显得温暖宜人。

苏雪薇从怀中掏出一根银杏木簪子，摸了一遍又一遍，依依不舍将其贴近心口，蜷缩成一团闭上双眼，在寒风呼啸吹打纸糊窗棂的夜晚，哆嗦着艰难入眠。

昏黄火光照亮沾染污渍的白皙脸颊，小姑娘不知梦见了什么，眼角颤巍巍落下一滴泪。

“我想回家，阿兄……”

清晨，天刚刚亮，膀大腰圆的老嬷嬷就闯入柴房，她见被褥整齐，空无一人，立刻风风火火赶到厨房。

水汽蒸腾的烟火中，苏雪薇站在小板凳上，努力用铲子拨弄着锅里的白粥。

随意束在身后的青丝随着纤细腰身扭动来回划过挺翘臀部，细密汗珠顺着额角流淌，坠在小巧下巴上欲落不落。

苏雪薇抬手将其抹去，又将黏在脸颊上的凌乱发丝往耳后捋了捋，彻底露出泛着红润色泽的白皙小脸。

“诶？嬷嬷来