藤条（7）去接桶水把它泡上，我在外面等你。

一

卢世瑜站了起来。

把靠在他肩膀上的脑袋轻轻推开，手臂也从青年人的背后收回，然后站起身。转身把地上坐着的萧定权拉起来，拍了拍他衣服上的灰。

“吃饭去吧。”

卢世瑜说。铺了香肠和西兰花的煲仔饭已经煮好了，热腾腾地在电饭煲里等着他们。

对上小孩低落的眼神，卢世瑜补了一句：“我会告诉你的。”

二

这些个耳光让萧定权的进食变得有点困难。

嘴角牵扯一下都疼，可是又实在饿得紧，也不管自己看起来是个什么狼狈样子了，反正是在老师面前，怎样都可以。就放肆地吃，连同嘴唇上渗出来那点血腥味一起吃进去。

幸好明天不上课，不然这副样子要怎么见人。萧定权想。

卢世瑜做了一番食物，却没吃几口。碗筷放下，他就坐在那里，眼神毫不回避地看着这个孩子，心情多少有点复杂。萧定权当然感觉到了那个视线，但他只装作没看见，继续吃饭。

夜色深了。窗外很安静，明亮的餐厅里也很安静。

“我来洗碗吧。”

萧定权最后说。

三

等着萧定权洗碗的间隙，卢世瑜在书桌上摊开一张书帖，是临摹文徵明的《草堂十志》。这次出国交流涉及了很多传统美术的内容。虽然卢世瑜对欧洲文字的书法演变也略有研究，但还是更喜欢中文书法，就在工作之余临了这篇帖子。

现在看起来，颇有反映情绪的功效。

开篇的时候焦躁不安，明显是强压着自己写，一笔一画都刚劲十足。后来笔触越发地柔软，临到最后几个字的时候，已然沉静下来，化入其间。

那根藤条是在焦躁不安的时候买下来的，并不意味着就一定要用在这个人身上。

他帮萧定权摆平这件事，那也是他自己的选择。

卢世瑜把书帖叠起来，默默地收好，萧定权推门走了进来。

“您说的礼物，是这个吗。”

手里捧着那个长条形的皮质硬盒，走到他身边。

四

书房里只开了台灯。

萧定权在卧室看见它就随手拿过来了，没打开看。当然，从这个形状来看，很难不去猜想它是什么。但他已经有心理准备了。

卢世瑜看了他一眼。

“又讨打来了？”

“怎么叫讨打来了。”萧定权随口说，一边把盒子放在书桌上，“这是您买给我的，不让我用，难不成还有别的意思吗。”

也没问卢世瑜的意见，就扣开盒子上的锁，将它掀了开来。

白色的藤条呈现在两人的视线中，气氛微妙地安静了一下。

好吧，他觉得自己准备好了，但是真的看见这个东西，果然还是很怂。

肌肉僵硬了片刻。掌心捏拢又放松，他伸手把那根藤条取了出来。很光滑。没有一点毛刺，是上好的工艺。

也很柔韧。他想象了一下这东西打在身上会是什么感觉，想了两秒就怕了，干脆还是不想了。

于是他把它捧在手心里。两手捧着，朝着卢世瑜的方向，他向后退了一步，跪下了。

藤条举过眉眼，眼神却温顺地垂下去。

五

“萧定权。”

长久的沉默后，卢世瑜出声打破氛围。萧定权清了清嘶哑的喉咙，答了一句“是”。

“脸上还疼吗。”

“……还疼。”他答道，又补了一句，“不要紧。”

“今天有点累了，不想揍你。不如就在这跪一晚上好好反省，好吗。”

“好。”萧定权应下了，似乎一点犹豫也没有。

卢世瑜先笑了：“这么干脆。”

“我知道错了。”

“哪儿错了？”

“在美术馆的工作上，自作主张，没有按规则办事，导致了严重的后果。这是第一。第二，推脱责任，抱着侥幸心理，认为这件事不是我一个人的错，逃避问题。第三，刚才……”

脸上层层叠叠的肿痕还痛着，萧定权抿抿唇说出了下一句：“刚才不该跟您顶嘴的。对不起。”

“这件事情已经罚过你了。就原谅你吧。”卢世瑜随口说。

言下之意是，这十个耳光只是顶嘴的代价，关于他在南池美术馆同捅出的幺蛾子，账