桓军气势汹汹前所未有，李羌无力抵抗，被打得连连后退，不过半个月，豫州几乎全落桓军手里。

卫典丹正回禀，床上忽然有细微的动静，桓猊示意他噤声，随后俯向芸娣压低，轻声唤她，芸娣幽幽醒来，脑懵懵的，慢慢地，她才看清楚床畔之人是桓猊，他俯弯腰，手指探向她额挲，低声唤她。

桓琨拍抚她后背的大手微顿，极细微的一下，随后恢复如常，哑声：“不急，我带你去见他。”

看大势已去，李羌带着队连夜退到豫州最后一防线，以清野之策应敌，然而此时桓猊忽然放弃攻打，转而派使者与氐国皇室相谈，主动开用十座城池换取李羌一条命。

他这几声又好像在安抚自己，神渐渐冷静下来，最终双臂夹搂在怀里，“没事了。”

这不止她想到，桓猊早已看透李羌心思，尽快署。

桓猊住她的脸，双手几乎是颤着的，分明怒火发，将要达到情绪奔溃的边缘，最终制压下来，挲她梢，低声：“没事了。”

芸娣现在慢慢回过神来，像李羌这样明的女人，下令烧毁全豫州的解毒草，怎么可能没有给自己留下退路，就是要引桓氏兄弟前来。

就见桓猊双手轻颤，十指的指甲里藏满污垢，有红红的血迹，手背，掌心都有一被尖锐石划破的，想来找了整整一夜，此时住她的双手都是颤抖的，芸娣心中沉痛万分，满面泪，“就差一，就差一。”

去，倒在雪地上疯狂寻找，但到的只有雪和泥，什么也没有，芸娣跌跌撞撞朝悬崖走去，没走两步，芸阵阵烈风迎面扑来，一大力从她肩上传来，将她死死住，一气将她带上来，随即面前呈现男人放大慌怒的脸。

氐人素来贪婪，权衡之下快应下，少了母族在背后的扶持，加上城中粮缺，李羌没持多久，主动与桓猊谈条件，将仅剩的一株解毒草双手奉上，条件是撤兵。

……

最后桓猊撤兵，然而皇室的梦泡汤了如何不怒，起先以桓猊毁约的由想对桓军兵，但此时氐国上下兵力空虚，全都耗尽在幽赤关一战，唯一能借来的兵力还是江北各落给的，加上桓猊暗中早已许给这些落好，一时间氐国无兵支撑，索把刀尖对准元气大伤的李羌。

芸娣想开说话，嗓音异常沙哑，一个字儿也喊不声，她难受，又十分的着急，拼命要说话，泪儿从眶里掉来，桓猊扶她起，端过来，喂她，芸娣双手捧着茶盅，着急喝待嗓了，第一桩事就是问桓琨的下落。

“我知。”但他不能冒这个险，也不能再失去她一次。察觉到她的难受绝望，桓猊埋首在她凌的鬓间，“我把这条命豁去，掘地三尺也要把那天杀的挖来，你们两个人的命，一个都不准少，听见没！”

等芸娣看到床榻上沉睡不起的男人，泪扑簌簌落下来，样瞧得让人心痛，但很快她收拾起情绪，问：“闵曜的尸可有寻到？”

芸娣被桓猊住，本不能动弹分毫，她推不开他，踢不开他，恼怒至极就要朝他手腕上咬去，却看到什么，忽然一怔。

卫典丹连忙回：“崖底下都仔细找遍，没寻到闵曜的尸，倒是在崖上发现被树藤刻意遮掩的山，不止一，附近山凡是有崖的都藏着山，去就是江岸，让他逃个无影。”

氐人之所以有胆潜桓营附近，这块地儿早被他们偷偷挖好逃路，刘镇邪正是借坠崖的由往山里逃生，又想摆脱追杀。

在氐族皇室里，从没有女人掌政，只有一个李羌例外，如何不生矛盾，下趁她势弱，斥责她贪功冒，而毁了氐族与江左的友好盟约。

当时芸娣就觉不对劲，他忽然亲自爬下悬崖，看上去是真心为她采肝草，实际上明知桓猊要来，故意赶在他刚到时跌下悬崖，这样一来她错失肝草，在那样急的情况下，她定会把所有怨恨转移到桓猊上，当时又在悬崖上，什么事也就不一定，刘镇邪的目的就达到了。

芸娣从崖上回来就昏了，桓猊守了她一夜，翌日清晨，卫典丹走帐中，就见桓猊满脸胡茬，睛不眨地守在床边，卫典丹忙叫人端来，又绞了一条巾双手递上去，桓猊了脸，又停下，“人找到没有？”

瞬息之间风云变幻，李羌成为氐人的罪人，人人唾骂诛之。氐族是蛮地胡人，不晓得百足之虫死而不僵的理，最后得李羌既无兵力支援，放弃幽