第二章

爬上楼梯，穿过狭长的走廊，沈乐茵站在家门口。

已经三年没回来了。

她出生之前父亲就走了，母亲周利华撑起整个家。一岁那年，她刚学会走路，哥哥又到了上学的年纪，生活到处都是开销。

日子捉襟见肘。无奈之下，母亲卖掉以前住的房子，搬到了市中心的一个小区。

新家是四十来平的一室一厅，面积比以前小些，但胜在位置不错，沈禾上学方便。房东看周利华一个女人带孩子不容易，同意便宜一点，母亲便租了下来。

这就是她从小到大的家。

现在正是晚饭点，楼道里弥漫着诱人的饭菜香味。沈禾转动钥匙，老旧的门发出润滑不足的“吱呀——”声。

他打开门：“茵茵你先进，东西我来搬。”

“……嗯。”

沈乐茵进屋，家里摆设还是熟悉的模样，简简单单，被人收拾得一尘不染。

客厅里靠墙的位置多了张单人床，被子随意地放着，灰色的床单微微有些褶皱。

看来她走了之后，沈禾都在这里睡。

餐桌对面的五斗柜上放着一个杯架，旁边还有几个相框。沈乐茵走进，手指轻轻抚上母亲那张单人照。

照片上的周利华笑得温柔。她的生命定格在三十七岁。

沈乐茵轻轻地唤她：“妈妈，我回来了。”

闻到一阵微微的花香，她才注意到相框后面新添了个花瓶，里面插着几支新鲜玫瑰，娇艳欲滴，甚是好看。

“茵茵。”身后的沈禾放下行李，“饿了吧？先坐着休息会儿，饭一会儿就好。”

看到沈乐茵站在那出神，他习惯性伸手，想摸她的头。

但她微微一偏，他的手摸了个空。

她又一次躲开了他的手。

一阵短暂的沉默。

沈禾不动声色地把手收回来，转身走向厨房：“我先去做饭。”

半小时后，兄妹俩坐在餐桌前。桌上摆着三菜一汤。青椒肉丝，辣子鸡丁，麻婆豆腐，番茄丸子汤。

面前的菜肴冒着热气，色香味俱全，沈乐茵却坐着没动。

没等沈禾招呼她动筷，她率先发问：“你什么时候能吃辣了？”

沈禾口味清淡，一吃辣椒就舌头痛。这么久没见，她今天突然回来，打沈禾个措手不及，他竟然还能弄出一桌辣味菜。

想必是平日里经常在吃了。

她想起那个无辣不欢的人，还有家里多了的那些摆设，心中不禁泛起一丝酸楚。

“这几年学着吃了点。”察觉到她话里有刺，沈禾笑了笑，“尝尝。”

沈乐茵暗自叹了口气，夹起一块辣子鸡丁。入口先是一股辣椒的干香，紧接着是阵鸡腿肉香，轻微的咸味，调味恰到好处；鸡肉口感外酥里嫩，应该是鸡腿先去骨再过了油，然后炒香料头，把炸好的鸡肉跟辣椒花椒一起回锅，最后撒白芝麻增香。

好吃。

三年没见，沈禾手艺倒没回潮。

她又夹起一小撮青椒肉丝。青椒表皮煸出好看的焦褐色，入口没有生辣味，里脊肉切成的肉丝腌得极嫩，上面挂着一层薄薄的芡汁，在灯光下好看，入口更是鲜香十足。

沈乐茵也确实是饿了。舌头传来微辣鲜香的刺激，她忍不住往嘴里送了两口米饭。