汝成用了半月才会到淮州，他已将此事告知叶苏江，叶苏江对虎纹寨也有耳闻，只是没想到孟家怎会和虎纹寨有牵连。

小竹在前面引路，“再持一下，就快到了。”

“傻孩，怎么回来了也不说一声。”见门外还有人，年轻男和莽汉，小竹的阿妈一下没摸着脑。

小竹也不打算继续说下去，“我没说，那我也不会说的。我是决不会说的。”

他本不知她的名字，还是从叶苏江中知了。闻青司，把他耍的团团转的可恨之人。

“还要更早。我一定没告诉过你。”

不小心撞上了一位同样忙着躲雨的路人，打断了他的思绪，他回过神，对他表示歉意，那人摆摆手，不甚在意。

小竹一边听着，一边提了自己的疑惑，“也就是说你是被我绑上山来才认识我的？”

要了？”

另一边，小竹带着孟溪一行人走小路，还能比汝成车更快到淮州。一路上，走走停停，小竹把她的所见所闻都聊完了，让孟溪也说说他的趣事。

闻青司笑笑，以寨主的风范回应她，“放心，我不会让你如愿的。”空气中弥漫的火药味足够厚，只差燃了。

孟溪想起来前面发生的事，重新解释，“她认识王玲珑，认识温褚一，可以说她在我认识她以前她就认识我了。”说完，他的嘴边挂着笑意。就是一想到她，就觉得很开心，会想好好活下去。

“不叨扰，不叨扰，你能在这儿，我兴还来不及呢。”她是看孟溪越觉得喜，真不愧是时涟漪生来的孩，又懂礼又好看。她也听说，他此番前来，是有正事要办，不然她都想替他媒了。

“......，你赶快成亲也行，到时候你完相公，孩，忙成黄脸婆，寨上说不定会重新开启寨主之选。我可太开心不过了。”女成婚后，多变堕落，她非常乐意看见闻青司变成那个样。

小竹领了他们去了她姥姥家。她的阿妈也在那里，小竹事先没告诉她们，她们看见小竹回来了也是一大惊喜。

孟溪双手接过茶，“叨扰阿婶您了。”

五个人从小路抄回大上，租了车。中途又换了两辆车，十天后才抵达淮州。

孟溪，对她的提问并未多想

一到淮州，天空就飘起了绵绵细雨。雨虽小，孟溪的脸上，发上都挂着细小的滴。他一看过去，随可见的竹楼，小筏，带着蓑笠卖鱼的老翁，趴在桥上看河里鱼的小孩，刻着鱼戏的灯笼，这里是父母的归乡，他的来。

他下意识摸了摸腰，空无一。白若芷给他的定情信丢了，还不知回去后该怎么解释才能让她不多想。

他讲了自己如何遇见温褚一，如何遇见王玲珑，又如何遇见闻青司。

更早是指什么时候？孟溪对此一雾。

阿妈端着茶去，“孟溪啊，不要客气，既然是青司的朋友，那就和青司一样唤我李阿婶就是。”

小竹再次发质疑，“不对啊，我不是这么和我说的啊。”

孟溪笑着，“等她想告诉我了，我自然会知。我不会你说的。”

汝成离开柴房前，将那只老鼠掐死藏在了衣袖中。回去后，就将老鼠开膛破肚了。他那衣服被火烧的净净，他站在火堆前，回想着事情的开端。

“阿妈，我带了客人来，青司的朋友。”

他让汝成不要轻举妄动，虎纹寨着实棘手，但到了淮州，谁主就不一定了。

趁着沏茶的功夫，小竹将一五一十都告诉了她阿妈，她阿妈会意，没想到那是时涟漪的儿。

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“竟是青司的朋友，快，快请。”

小竹心想，你应该永远都不会知了。