“好，兰慧你带着你家姑娘回屋去，将这一行卸了，今日之内，不得门！”何氏一语铿锵有力，被下达命令的兰慧却是如遭雷劈怔在当场。

“兰慧！”何氏随即声喊。

“二姑娘边贴伺候的才是谁？”

她说完便率先转去，叶秋嬗愣了愣连忙一瘸一拐地跟了上去。

而叶秋嬗和叶祎盈也是一样的震惊，尤其是叶祎盈震惊过后慌忙上前两步，“母亲为何不许我门？”

“你穿这一不不类的装束赴宴，不光丢的是你的脸，更是对叶家阖府的羞辱。若是不想往后在京城名中抬不起来，便休了这招蜂引蝶的心思，回屋好好洗涤一番罢。”何氏一语双关，讽刺的便是叶祎盈和她娘的攀比之心。

而黄栌的车前正蹲着一个十来岁的华服少年，专心致志地逗着笼中的蟋蟀，连来了人都没察觉。

却说那厢的叶秋嬗，在见识了自家继母的‘威力’之后，胆小如她携着同样胆小如豆的茉香，亦步亦趋跟在何氏后，大气也不敢一下，就怕被她轰回去。

何氏也不理她，似乎估摸着时候不早了，瞅了瞅她后的叶秋嬗，上下打量一番，似乎尚且还算满意，了：“秋嬗，走罢。”

叶祎盈自怨自艾，却丝毫没意识到自己的错，只是对何氏的厌憎又多了几分。

何氏冷盯了叶祎盈半响，见其不为所动，当下脸更加不好看了，她却未动呵斥，而是姿态优雅地侧问她边的罗妈妈。

何氏却快她一步，走至叶卓尔跟前，一把将他的蟋蟀笼提了起来，到罗家手中。

胆敢如此狂妄，怪也就怪在她还未见识过‘老虎发威’。

恭敬地对何氏行了礼。

“回夫人，是兰慧。”

相较叶秋嬗的诚惶诚恐，叶祎盈倒是泰然自若。她仗着这些年何氏不问家事，便觉着这嫡母只是个摆设，而自己娘亲早已成了叶府的当家主母。

兰慧不知何夫人意何为，心惴惴不安，慢悠悠地从叶祎盈后走来，对着何氏行礼：“何夫人，婢便是兰慧。”

叶祎盈见她这跛脚模样都能去赴宴，如何能甘心？

“母亲你……”叶祎盈一张小脸煞白，银牙暗咬，不甘屈辱。

她们主仆一行人，步履轻健，没一会儿便到了叶府大门。罗家早已恭候多时，门停着两辆车，一辆黄栌轿，一辆则为紫檀。

这世本就庶不如嫡，她的一切全凭嫡母主。即便是亲娘事又如何？嫡母若要苛责，照旧逃不掉，怪只怪自己的亲娘不是正室罢……

何氏瞟了她一，而后便抬起眸，仿佛看到了一堆腌臜一般。

叶祎盈听了，果真停在原地，纵使她心中已怨怒滔天，但能奈谁何呢？

何氏只是说：“你弟弟怕已在车中等候多时，你若想让我将你两弟都驱逐下去，大可跟来。”

这少年正是叶秋嬗那贪玩顽劣的三弟叶卓尔，亏得肖姨娘还在她面前说其最近收心养了，现下一看真是顽不改，连去赴宴的片刻时间都不耽搁……看来为他受的罪都是白受了，叶秋嬗暗自心疼起自己的来。

提起裙就要跟上来，前的何氏却早已料到，冷冰冰抛下一句话，直接将她心存的不甘给浇灭了，连一句不依都不敢说。